Syrië maakt zich op voor dag van verzet
Syrische activisten maken zich op om vandaag weer de straat op te gaan om te demonstreren tegen het bewind van de autoritaire president Bashar al-Assad. Na het middaggebed zullen vermoedelijk duizenden mensen hun onvrede uiten op de 'dag van verzet', zoals de betogers het zelf noemen.
De veiligheidsdiensten zijn alvast massaal uitgerukt naar steden als Homs, Rastan en Banias. Het leger is ook uitgerukt naar voorsteden van de hoofdstad Damascus en naar de nabijgelegen stad Tel.
Het zal afwachten zijn hoeveel mensen uiteindelijk durven te demonstreren. Vorige week waren het er nog tienduizenden. De Syrische autoriteiten hebben betogingen in de afgelopen zeven weken met harde hand neergeslagen, vooral in de zuidelijke stad Deraa. Daardoor zijn al zeker zeshonderd mensen om het leven gekomen. Ook werden duizenden mensen gearresteerd.
Walging
Een arts die van plan was vandaag te demonstreren zei: "De willekeurige moorden en onmenselijke arrestaties zorgden voor een gevoel van totale walging onder de gemiddelde Syriërs. Mensen zijn niet bang meer voor soldaten met geweren. De propaganda van het regime maakt geen indruk meer."
Uit de stad Deraa, waar het leger de afgelopen dagen heeft huisgehouden met machinegeweren, hebben de tanks zich teruggetrokken. Bewoners meldden dat de stad nog wel wordt belegerd. President Assad had vorige week een ultratrouwe divisie naar Deraa gestuurd, onder leiding van zijn broer Maher.
Arbitraire arrestaties
Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) citeerde Syrische activisten die zeiden dat er alleen al 350 mensen zijn vermoord in Deraa. HRW maande de autoriteiten vandaag aan om de belegering van de stad op te heffen en te stoppen met arbitraire arrestaties.
"Syrische autoriteiten denken dat ze zich uit de crisis kunnen slaan en moorden", zei HRW-directeur Sarah Leah Whitson. "Maar met elke illegale arrestatie, elke dood van een betoger, vergroten ze de crisis."
Hulpverleners van het Rode Kruis brachten gisteren de eerste noodhulp aan de stad Deraa. Het gaat om drinkwater, voeding en medische artikelen.
Diplomaten zeiden dat de Europese Unie vandaag een voorlopig akkoord kan bereiken over sancties tegen het Syrische regime. Volgens Assad is de opstand het resultaat van een buitenlands complot. (anp/rtr/adb/adha)
