Van dominantie gesproken: mannen praten 75% van vergaderingen vol

De vergadertafel is doorgaans een medium waarop alle meningen kunnen worden gedeeld om tot een productieve conversatie en goede beslissingen te komen. Toch blijkt uit onderzoek dat het er in de praktijk anders aan toegaat: mannen zouden de conversatie voor 75 procent domineren. De onderzoekers van Princeton en Brigham Young stellen dat dit zorgwekkend is voor het genderdebat binnen de werkwereld. De oplossing? Beslissingen op unanieme basis. Alleen zo wordt volgens hen de genderkloof gedicht.

"Vrouwen hebben iets unieks en belangrijks toe te voegen aan de groep en dat gaat heel vaak verloren. De beste manier om een eerlijke mix van meningen te verzekeren, is beslissingen te maken op unanieme basis, aangezien de genderkloof op dat punt verdwijnt", getuigt Chris Karpowitz, politiek wetenschapper en hoofdauteur van deze studie.

Dominantie
"Zowel in bestuursraden van scholen, organisaties en ondernemingen, als in wetgevingscommissies zijn vrouwen veelal in de minderheid. Vaak worden beslissingen daarbovenop nog genomen volgens de meerderheidsregel. Deze omstandigheden produceren een dramatische ongelijkheid. Vrouwen zullen binnen de groep niet snel gezien worden als invloedrijk en zullen zichzelf ook niet zo voelen. Nochtans is het belangrijk te weten dat je stem gehoord wordt", stelt Tali Mendelberg van de Princeton universiteit.

Getest
Voor hun experiment recruteerden de onderzoekers mensen om deel te nemen aan een discussiegroep die moest beslissen hoe ze geld gingen verdelen dat ze via een hypothetische opdracht hadden verzameld. In totaal werden 94 verschillende groepen van gemiddeld vijf mensen geobserveerd.

Er werd ongeveer 25 minuten vergaderd. De helft van de groepen volgde de meerderheidsregel, de andere helft werkte met een unanieme stemming. Achteraf werd een opvallend verschil opgemerkt in de beslissingen, afhankelijk van de participatie en inbreng van de vrouwelijke deelnemers.

Unieke inbreng
"Wanneer vrouwen meer inbreng hadden, brachten ze unieke en handige perspectieven in de conversatie. Er gaat dus niet zomaar een stem verloren van iemand die toch gewoon hetzelfde zou zeggen als al de rest aan de vergadertafel", besluit Karpowitz.