Benoeming Hagel tot minister van Defensie geblokkeerd in Senaat
De Republikeinen in de Amerikaanse Senaat zijn er minstens voorlopig in geslaagd de benoeming van Chuck Hagel tot nieuwe minister van Defensie te blokkeren. De Democraten slaagden er vandaag niet in de benodigde 60 stemmen te halen om de benoeming er snel door te drukken. De beslissing is daardoor met minstens tien dagen uitgesteld.
De Democraten bezetten 55 van de 100 zitjes in de Senaat en hadden de steun van minstens vijf Republikeinen nodig om de zelden gebruikte parlementaire procedure tegen een kandidaat-minister, die door de Republikeinen was opgestart, stop te zetten. De stemming vandaag eindigde in 58 stemmen voor en 40 tegen.
De benoeming is daarmee niet van de baan. In de week van 25 februari - de Senaat ligt volgende week stil - komt Hagel opnieuw ter sprake. Verschillende Republikeinen, onder wie John McCain, hebben al gezegd dat ze de kandidatuur dan wel zullen steunen. De Republikeinen wilden vooral meer tijd krijgen om over de benoeming te debatteren, of 'filibusteren' zoals de Democraten dat noemen.
De voordracht van Hagel door Amerikaans president Barack Obama is controversieel. De 66-jarige Vietnamveteraan Hagel zetelde twaalf jaar in de Senaat voor de Republikeinen, maar ligt binnen die partij onder vuur omdat hij te kritisch zou zijn voor Israël.
