Cameron: "Bewijs groeit dat Syrië zenuwgas gebruikt"
Er is "beperkt maar toenemend" bewijs dat de Syrische regeringstroepen chemische wapens hebben gebruikt, zo stelt de Britse premier David Cameron. "Het is extreem ernstig, dit is een oorlogsmisdaad", verklaarde Cameron tegenover de BBC. Hij schaart zich achter de stelling van Obama, die het gebruik van zenuwgas een aanleiding tot militaire interventie noemt.
Gisteren verklaarde het Witte Huis nog dat Amerikaanse inlichtingendiensten "met wisselende graden van zekerheid" aannam dat Syrië het zenuwgas Sarin had gebruikt.
Het gas zou "op kleine schaal" gebruikt zijn, maar het Witte Huis specifieerde niet waar of wanneer dat zou gebeurd zijn.
Aanleiding tot interventie
Cameron zegt nu dat hij het eens is met de Verenigde Staten wanneer die stellen dat het gebruik van chemische wapens de aanleiding kan zijn voor een mogelijke militaire interventie.
De VS benadrukt echter dat de meest recente informatie vanuit Syrië geen bewijs omvat van het gebruik van chemische wapens.
Meningsverschillen
De formulering "wisselende graden van zekerheid" wordt doorgaans gebruikt om aan te duiden dat er meningsverschillen binnen de inlichtingendiensten heersen.
Gisteren verklaarde de Amerikaanse defensieminister Chuck Hagel aan reporters in Abu Dhabi dat het gebruik van sarin "een inbreuk is tegen elke conventie inzake oorlogsvoering". Minister van Buitenlandse Zaken John Kerry zei dat er twee gevallen zijn van het inzetten van chemische wapens in Syrië.
Stalen getest
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken herhaalt de bevindingen van de VS en stelt dat het "beperkte maar overtuigende informatie uit verschillende bronnen" heeft inzake het gebruik van chemische wapens in Syrië.
Groot-Brittannië zou ook stalen uit Syrië getest hebben in een gespecialiseerd labo. "Materiaal uit Syrië is positief getest op sarin", verklaarde een woordvoerder van Defensie.
Grote voorraden
Aangenomen wordt dat Syrië grote voorraden chemische wapens heeft en de internationale gemeenschap maakt zich de jongste maanden steeds meer zorgen over de veiligheid van die voorraden.
Anthony Loyd, journalist voor The Times, verklaarde aan de BBC hoe hij na een vermoedelijke aanval chemische wapens in de stad Aleppo eerder deze maand slachtoffers in ziekehuizen bezocht. De patiënten waren volgens Loyd "duidelijk slachtoffer van een gasaanval".
Geen van de patiënten had verwondingen van granaatscherven maar ze hadden allemaal schuim op de mond, verwijde pupillen en vertoonden andere symptomen die wijzen op het gebruik van chemische wapens.
Lees verder onder de foto.
In december waarschuwde president Obama dat de Syrische president Bashar al-Assad de gevolgen zou moeten dragen indien hij dergelijke wapens gebruikt. Het Witte Huis verklaarde toen dat ze hun bondgenoten zouden consulteren om meer bewijzen te verzamelen.
Israël
Vandaag zei de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken dat de VS militaire actie moet overwegen om de chemische wapens van Syrië onder controle te krijgen.
"Het is duidelijk dat indien de VS en de internationale gemeenschap dat willen, er actie kan komen. Militair, onder bondgenoten. Dan zal de huidige vrees niet relevant meer zijn", verklaarde Zev Elkin op de Israëlische radio.
Zowel de regeringstroepen als de rebellen in Syrië beschuldigen elkaar ervan chemische wapens in te zetten. Een team van de VN probeert Syrië binnen te raken om de zaak te onderzoeken.
Hitler
Sarin is een bijzonder giftig zenuwgas dat door Duitse wetenschappers werd ontwikkeld als onderdeel van Hitlers voorbereidingen op de Tweede Wereldoorlog. Het is twintig keer dodelijker dan cyanide. Tijdens de Koude Oorlog legden de grootmachten geheime voorraden aan. Sarin veroorzaakt braakneigingen, verlamming en doodt binnen enkele minuten wanneer het wordt ingeademd, ingeslikt of inj contact komt met huid of ogen.
Volgens de VN heeft het conflict in Syrië al aan 70.000 mensen het leven gekost.
