"China, India en Pakistan vergroten nucleair arsenaal"

Terwijl vijf nucleaire mogendheden, waaronder de Verenigde Staten en Rusland, hun nucleaire arsenaal afbouwen of stabiel houden, vergroten drie andere kernmachten - China, India en Pakistan - hun kernarsenaal. Dat zegt het Zweedse onderzoeksinstituut Sipri (Stockholm International Peace Research Institute) in een rapport dat vandaag verschijnt.

China heeft nu 250 kernkoppen. In 2012 waren dat er nog 240. Ook Pakistan verhoogde het nucleaire arsenaal van 90 à 110 naar 100 tot 120. En het aantal kernkoppen in India steeg van naar schatting 80 à 100 naar 90 à 110.

Sipri noemt die wapenwedloop zorgwekkend, te meer omdat het de vrede in Azië bestempeld als "fragiel" gezien de oplopende spanningen sinds 2008, met name tussen India en Pakistan, tussen Noord- en Zuid-Korea en tussen China en Japan.

Afbouw
De twee grootste nucleaire mogendheden, de Verenigde Staten en Rusland, bouwen in navolging van het START-verdrag hun arsenaal af. Rusland telt momenteel nog 8.500 kernkoppen en de VS (7.700).

Het nucleaire arsenaal van Frankrijk (300 koppen), Groot-Brittanniê (225) en Israël (80) blijven op hetzelfde niveau.

Schattingen
De cijfers van Sipri zijn schattingen. Zo is het nucleaire beleid van China ondoorzichtig en is ook Rusland steeds minder transparant. Het Zweedse onderzoeksinstituut veronderstelt ook dat zowel Noord-Korea als Iran er nog niet in geslaagd zijn een atoombom te ontwikkelen.

Sipri benadrukt ook dat de daling van het aantal kernkoppen niet automatisch betekent dat de nucleaire dreiging ook verminderd is.

Wapenuitgaven gedaald
Uit het Sipri-rapport blijkt nog dat de wereldwijde uitgaven aan wapens in 2012 gedaald is. Het gaat om de eerste daling sinds 1998. Voorts blijkt dat China Groot-Brittannië inhaalt als vijfde grootste wapenexporteur, na de Verenigde Staten, Rusland, Duitsland en Frankrijk.