Hoe een burgemeester in zijn eigen stad persona non grata wordt
Vele winkels gelegen aan de voetgangerszone in Brussel hebben een affiche aan hun raam hangen met een niet mis te verstane boodschap voor Yvan Mayeur. "Niet verkozen, niet welkom", klinkt het. De commerçanten houden de burgemeester verantwoordelijk voor hun dramatisch dalende verkoopcijfers. De situatie is gespannen, ook onder de zelfstandigen onderling.
In het centrum van Brussel duiken de posters met het hoofd van Mayeur veelvuldig op, stelt een tv-ploeg van RTL vast. Sommige winkeliers hebben zelf een boodschap voor de burgervader neergekribbeld en omhooggehangen. Vooral de uitbreiding van de voetgangerszone is een doorn in het oog.
Als gevolg van de ontevredenheid besliste het schepencollege donderdag om het circulatieplan bij te stellen door de Lakensestraat en de Zuidstraat weer te heropenen. De handelaars in het centrum noemen het een eerste kleine stap maar ruim onvoldoende om de economie in het centrum van Brussel opnieuw zuurstof te geven.
Jobs op het spel
"Het is verschrikkelijk dat het schepencollege gewoon onvoldoende ingrijpt terwijl na tien maanden gebleken is dat de voetgangerszone een catastrofe is voor onze omzet", stelt Alain Berlimblau, voorzitter van de handelsvereniging. "Er staan heel wat jobs op het spel en zaken dreigen failliet te gaan."
Yvan Mayeur en de voetgangerszone zijn een gevoelig onderwerp. Recent nog werd de burgemeester de toegang tot een restaurant geweigerd. Chef-kok Mélanie Englebin wees hem prompt de deur omdat ze hem verantwoordelijk acht voor haar omzetdaling van 40 procent. Sterrrenchef Lionel Rigolet van het beroemde restaurant 'Comme Chez Soi' liet weten dat hij mede door de bewuste omstreden voetgangerszone een deel van zijn personeel op tijdelijke werkloosheid moest zetten.
Stigmatiseren
De situatie creëert ook spanningen onder de commerçanten. "Ik vind het geen goed idee om iemand zo te stigmatiseren", zegt Marchal, een winkeluitbaatster. Er zijn nog handelaars die, zonder de burgemeester te steunen, weigeren om Mayeur persoonlijk aan te vallen. "We moeten blijven praten met elkaar en echte oplossingen vinden", aldus Marchal.
Feit is dat de druk op de burgemeester wordt opgevoerd. Er circuleert ondertussen een petitie op het onlineplatform Avaaz om zijn ontslag te eisen. Al meer dan 7.000 mensen zetten hun handtekening. Volgens RTL weigert Mayeur elke commentaar.
