"Honderden doden onder rebellen in Oost-Oekraïne"
Pro-Russische separatisten hebben twee bases van het Oekraïense leger ingenomen. Dat hebben bronnen bij de regering bevestigd. Het Oekraïense leger heeft in Oost-Oekraïne naar eigen zeggen 300 opstandelingen gedood en 500 anderen verwond. De bases werden in de buurt van Loehansk veroverd na tien uur durende vuurgevechten, waarbij zes rebellen en drie militairen omkwamen.
De separatisten maakten munitie en explosieven buit die op de terreinen lagen opgeslagen. Ze namen een controlepost in bij de Russische grens. Ook werd een installatie van de Nationale Garde veroverd, nadat militairen al hun munitie erdoorheen hadden gejaagd. Om de grenspost werd al bijna twee dagen gestreden. Gisteren begon de Oekraïense krijgsmacht een offensief tegen rebellen in het strategisch gelegen Slavjansk. Het leger heeft vliegtuigen, helikopters en artillerie ingezet tegen de opstandelingen.Bij de antiterreuroperatie, die het leger in april begon, zijn al tientallen mensen om het leven gekomen.
3,6 miljoen euro Amerikaanse steun
De Verenigde Staten gaan inmiddels Oekraïne voor 3,6 miljoen euro aan kogelvrije vesten, nachtkijkers en communicatieapparatuur leveren om de onrust in het oosten van het land te beteugelen. Dat heeft de Amerikaanse president Barack Obama vandaag gezegd. De president sprak in de Poolse hoofdstad Warschau met zijn kersverse Oekraïense ambtgenoot Petro Porosjenko.
Obama en Porosjenko bespraken hoe de Verenigde Staten Oekraïne kunnen helpen, bijvoorbeeld door nachtkijkers te leveren. Ze bespraken verder een vredesplan en de economie. Ook praatten Obama en Porosjenko over de mogelijkheden om Oekraïne minder afhankelijk te maken van Rusland als het om energie gaat. Obama noemde Porosjenko een "wijze keuze" om het land te leiden.
"Constante steun"
De Amerikaanse leider zei dat hij Porosjenko van zijn steun verzekerde. "De Verenigde staten zijn resoluut geëngageerd aan de zijde van het Oekraïense volk, niet alleen de komende dagen of weken, maar in de komende jaren", verklaarde Obama na de ontmoeting met zijn Oekraïense ambtgenoot. "Ik was echt onder de indruk van zijn visie", klonk het nog. Porosjenko, die in het Engels sprak, bedankte Obama dan weer voor zijn "constante steun", die "'cruciaal" is.
Aan het gesprek nam ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry deel.
Beide presidenten zijn in Warschau voor de herdenking van de gedeeltelijke eerste vrije verkiezingen in Polen op 4 juni 1989. De stembusgang werd een triomf voor de burgerrechtenbeweging en vakbond Solidariteit.
"Hele wereld staat aan onze kant"
Gisterenavond heeft Porosjenko op een bijeenkomst Polen en de westerse landen bedankt voor de solidariteit die zij tegenover Oekraïne hebben geuit. "We zien dat op dit moment de hele wereld aan onze kant staat", zei hij. "De agressor is tot isolement veroordeeld."
