"Ik verstopte me, het voelde niet goed om te beginnen lopen"
De foto die wereldwijd vele voorpagina's haalt, is het beeld van twee gewonde vrouwen, luttele momenten na de twee zelfmoordaanslagen op Brussels Airport.
De vrouw rechts is de Indiase stewardess Nidhi Chaphekar van Jet Airways, de bellende vrouw links is Stefanie De Loof uit Hoeilaart. Zij werkt voor Artsen Zonder Grenzen en vertrok normaal gezien gisteren naar Haïti. Op Radio 2 Vlaams-Brabant deed ze deze middag haar verhaal.
Stefanie bevond zich gisterochtend in de inkomhal en was van plan om nog een koffie bij Starbucks te halen. Er stond een grote wachtrij, waarop ze besloot om eerst haar handbagage op een zeteltje achter de hoek te schikken. Ze zette zich op haar hurken en begon de bagage beter te ordenen toen ze de eerste knal hoorde. De vrouw had eerst niet in de gaten dat het om een aanslag ging. Ze zag vervolgens mensen om zich heen lopen, maar "het voelde niet juist aan om te beginnen lopen.... Ik zat al op mijn hurken en heb me daarop onder de zetels verstopt. Toen volgde de tweede knal."
Die bom ontplofte veel dichter bij haar. Stefanie bleef onder de zetel verstopt en liep niet met de massa naar buiten, uit angst dat ze al vluchtend door terroristen zou neergeschoten worden. Dat bleef ze doen totdat militairen vanuit de roltrap als eersten de vernielde inkomhal bereikten. Stefanie besefte toen dat ze veilig was. Als eerste reactie moest ze koste wat kost haar moeder bellen, die haar even voordien aan de luchthaven had afgezet.
"Ik vroeg me af waarom ik zo hevig bloedde. Op de foto zie je hoe ik met mijn hand tegen mijn hoofd druk. Ik probeer zo de bloeding aan mijn hoofd te stelpen."
"Meteen is ook mijn instinct van Artsen Zonder Grenzen naar boven gekomen. Ik begon mensen rondom mij te helpen. De vrouw in het geel naast me, was er duidelijk erger aan toe. Ik heb om medische redenen haar been afgekneld en haar comfortabeler gelegd." Dat deed ze ook met enkele mensen rondom zich. Stefanie heeft in de inkomhal gezien welke schade een spijkerbom kan teweegbrengen. Ze zag verminkte gezichten en aangetaste ledematen.
Stefanie moest schrikken toen ze foto, die genomen werd door een Georgische journaliste, overal zag opduiken. Ze vindt de publicatie erg voor de vrouw in het geel. "Ik weet niet hoe de vrouw naast mij zich voelt als ze die foto zou zien. Op die manier zou ik niet in de krant willen staan."
De vrouw wil het nieuws rustig laten bezinken om de gebeurtenissen een plaats te geven. Ze onderhandelt momenteel met Artsen Zonder Grenzen om alsnog naar Haïti af te reizen.
