"Illegalen in VS moeten staatsburger kunnen worden"
De Amerikaanse president Barack Obama wil een grondige hervorming van de migratiewetgeving doorvoeren. "Voor de naar schatting elf miljoen mensen die illegaal in de VS verblijven moet een weg naar het staatsburgerschap voorzien worden", verklaarde het staatshoofd in een school in Las Vegas. Commentatoren spreken van een van de meest drastische hervormingen in jaren.
Het is maar zeer de vraag of het Congres met de hervormingsplannen van Obama zal instemmen, maar de president heeft alvast duidelijk gemaakt dat hij rekening houdt met tegenkanting. "Hoe verder we raken, hoe emotioneler het debat zal worden", zei hij. Maar uitstel is geen optie. "Het is nu tijd om een gedateerd systeem te vervangen."
In de eerste plaats wil Obama het voor geschoolde migranten gemakkelijker maken om in de VS aan een verblijfsvergunning te raken. "We definiëren onszelf als een natie van migranten. Dat is wat we zijn, dat zit in ons", aldus Obama.
Hard maar eerlijk pad
Zijn voorstellen liggen in het verlengde van een werkdocument dat acht senatoren maandag hadden ingediend. Dit houdt de inwijkelingen die illegaal in het land verblijven een "hard maar eerlijk pad" naar een verblijfsvergunning voor, onder andere via een bewijs van de kennis van de taal en van de geschiedenis van het land.
"Voor het eerst in vele jaren lijken Republikeinen en Democraten het probleem gezamenlijk te willen aanpakken", aldus nog de president. Hij wil echter nog een stap verder gaan door naast een verblijfsvergunning ook het Amerikaans staatsburgerschap niet uit te sluiten.
Het migratiebeleid is onder andere om electorale redenen een gevoelig thema in de VS. De meer dan 50 miljoen latino's in het land spelen een steeds belangrijkere rol bij de verkiezingen. Ongeveer 70 procent van hen heeft in november voor Obama gestemd.
