Israël vreest Syrische chemische wapens
Buurland Israël wordt zenuwachtig van de chemische wapens in Syrië nu de situatie in het land niet lijkt te stabiliseren en ronduit is uitgedraaid op een burgeroorlog. Uit vrees dat de wapens in de 'verkeerde' handen vallen, bereidt Israël een militaire interventie voor.
Het regime van dictator Bashar al-Assad zou beschikken over het grootste arsenaal chemische wapens van het Midden-Oosten. Het wordt algemeen aangenomen dat ze bestaan, waaronder het zenuwgas sarin, mosterdgas en cyanide. In welke hoeveelheden Syrië deze bezit is onbekend, al zijn er de laatste tijd wel rapporteren dat de wapens 'verhuisd' worden. Iets waar ook de VS zich zorgen over maakt.
"We vrezen dat die wapens in de chaos van het moment in verkeerde handen kunnen vallen", zei de voormalige baas van de luchtmacht Eitan Ben Eliahu. Daarmee doelt hij op islamitische fundamentalisten, die om allerlei redenen niet de beste vrienden zijn van de joodse bevolking in Israël.
Interventie voorbereiden
"We kunnen in geen enkel geval aanvaarden dat Hezbollah dergelijke hoogtechnologische wapens ter beschikking krijgt", benadrukte minister van Defensie Ehud Barak. Nochtans heeft Israël zulke wapens zelf wel, al hebben ze dat nooit officieel bevestigd of ontkend. In tegenstelling tot Syrië ondertekenden ze wel het verdrag tegen chemische wapens, maar dat is tot op heden niet geratificeerd.
Barak heeft het leger al bevolen zich op een mogelijke interventie voor te bereiden, al is de kans klein dat Israël het op zijn eentje opneemt tegen Syrië, zeker zolang de burgeroorlog officieel niet is afgelopen en Assad nog aan de macht is.
De Israëlische politicoloog professor Ejal Zisser kan zich een onafhankelijke koers van Israël niet voorstellen en pleit voor een internationale alliantie voor de beveiliging van het Syrische wapenarsenaal. "Dit is een probleem van iedereen, Israël mag zich niet naar voren dringen", zei Zisser.
Ook en vooral de Verenigde Staten, Turkije, Jordanië en Rusland hebben er alle belang bij de chemische wapens uit de handen van radicale islamisten te houden.
Een val van Assad zou voor de machtsverhoudingen in het Midden-Oosten verregaande en onvoorspelbare gevolgen hebben. Positief voor Israël is dan dat aartsvijand Iran zijn belangrijkste steunpilaar in de regio verliest. Jeruzalem hoopt op doorbreking van de as Iran-Syrië-Hezbollah.
Maar elk voordeel heeft zijn nadeel: met de val van Assad, zal Israël de buur verliezen die bij alle vijandelijkheden voor aanhoudende rust aan de gemeenschappelijke grens heeft gezorgd.
