Obama over NAVO: "Onze vrijheid kost geld"

Barack Obama heeft vandaag opnieuw blijk gegeven van zijn frustratie over de gedaalde bijdrage van meerdere NAVO-lidstaten aan de alliantie. "Collectieve beveiliging betekent dat iedereen een bijdrage moet leveren", zei de Amerikaanse president op zijn persconferentie met Herman Van Rompuy en José Manuel Barroso, na afloop van de EU-VS-top. "De toestand in Oekraïne herinnert ons eraan dat onze vrijheid geld kost. Freedom isn't free."

Obama zegt dat het door de economische crisis en noodzakelijke besparingen op overheidsbudgetten "begrijpelijk" is dat sommige, "maar niet alle", van de 28 NAVO-partners snoeien in hun bijdrage. Ook al richtte hij zich duidelijk tot verschillende landen, noemde hij geen namen.

"De toestand in Oekraïne herinnert ons eraan dat onze vrijheid geld kost. We hebben nood aan een geloofwaardige NAVO en een geloofwaardig afschrikkend vermogen." Volgens de Amerikaanse president is het engagement in de NAVO niet alleen de hoeksteen van de nationale veiligheid van de Verenigde Staten, maar ook van de EU. Hij verwees expliciet naar artikel 5 van het Noord-Atlantisch Verdrag, dat stelt dat een gewapende aanval tegen één NAVO-lidstaat beschouwd moet worden als een aanval tegen alle lidstaten.

Verschillende diplomaten maakten de voorbije weken de opmerking dat de Russische annexatie van het (voormalige) Oekraïense schiereiland de Krim de NAVO opnieuw een duidelijke bestaansreden gegeven heeft. Weliswaar zit een uitbreiding van het bondgenootschap er niet meteen in, zei Obama. "Noch Oekraïne, noch Georgië is nu op weg naar lidmaatschap. Dat Oekraïne geen lidmaatschap heeft aangevraagd, heeft vooral te maken met zijn complexe relatie met Rusland. En dat gaat niet snel veranderen."

Na de topontmoeting met de Europese leiders trok Obama opnieuw naar zijn hotel in Brussel. Daar zou hij NAVO-secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen ontmoeten.