Obama wil "doeltreffende reactie ter afschrikking van toekomstige gifgasaanvallen"
Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Zweedse premier Fredrik Reinfeldt riep de Amerikaanse president Obama vannamiddag op tot "een doeltreffende respons op de situatie in Syrië ter afschrikking om dit soort aanvallen in de toekomst te vermijden". Hij rekent daarbij op steun van de internationale gemeenschap. De komende dagen grijpt de G20 plaats in het Russische Sint-Petersburg.
"Ik heb geen rode lijn getrokken, dat deed de internationale gemeenschap. Het is niet mijn geloofwaardigheid die nu op het spel staat, wel die van de internationale gemeenschap", voegde Obama er aan toe. Hij stelde er niet aan te twijfelen dat het regime van al-Assad verantwoordelijk is voor de gifaanvallen.
Heldenwerk VN-inspecteurs
"Ik respecteer het proces van de Verenigde Naties", vertelde hij. "We zijn het erover eens dat de internationale gemeenschap niet monddood kan blijven. Het team VN-inspecteurs heeft heldenwerk verricht", verklaarde Obama. Maar, zo voegde hij er aan toe, "we geloven dat er chemische wapens zijn gebruikt en dat president Bashir al-Assad achter de gifgasaanvallen zit".
De Zweedse premier Reinfeldt wil geen militaire interventie zonder de goedkeuring van de VN.
Europese steun voor interventie
Obama is vanochtend in Zweden geland. Hij komt in Europa steun zoeken voor een geplande militaire operatie in Syrië. Die kwestie zal ook de G20-top in Sint-Petersburg beheersen. Obama zal de komende dagen bilaterale gespreken houden over een mogelijke aanval op Syrië. Hij zal spreken met onder anderen de Chinese president Xi Jinping en de Franse president Francois Hollande. Of een bilateraal gesprek met de Russische president Poetin er alsnog komt, is niet duidelijk. Enkele weken geleden schrapte Obama zo'n gesprek uit zijn agenda.
Poetin
Obama riep zijn Russische ambtscollega op zich opnieuw te bezinnen over de Syrische kwestie. "Het internationale optreden zou veel efficiënter zijn, moest Rusland de zaak anders aanpakken", zei hij. Hij hoopt dat Poetin zijn standpunt herbekijkt. Rusland is -anders dan Obama- niet van een gifgasaanval door het regime van Assad overtuigd. Als vetomacht in de VN-Veiligheidsraad verhinderde Moskou tot nu toe een resolutie voor een militaire aanval tegen het regime.
Poetin noemt de beschuldigingen tegen het Syrische regime opnieuw "onzin". "Chemische wapens zijn voor een leger steeds het laatste middel in nood, maar in Syrië kent het leger momenteel een opleving", zei Poetin vandaag in Moskou.
Hij waarschuwde de VS voor een militaire actie tegen Syrië, de bondgenoot van Rusland. "Wie zonder VN-mandaat en zonder aangevallen te worden toeslaat, is een agressor", zei de president volgens het persagentschap Interfax. Het Amerikaans Congres is niet gemachtigd een vergeldingsoperatie te beslissen tegen een soeverein land.
