Opstand in Damascus lijkt eindelijk verslagen

Het Syrische regime lijkt de hoofdstad Damascus weer onder controle te krijgen. Na wekenlange gevechten zijn de rebellen teruggedrongen tot een district in het zuiden van de stad. Het regeringsleger ging vandaag het laatste bolwerk in met tientallen tanks, voertuigen en duizenden militairen. Daarnaast heeft de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een resolutie goedgekeurd waarin het toenemende geweld in Syrië scherp veroordeeld wordt.

Aan het begin van vanavond zouden de troepen van president Bashar al-Assad het grootste deel van het district Tadamon in handen hebben. Volgens inwoners gaan de militairen van huis naar huis op zoek naar opstandelingen. Zeker 12 mensen zouden zijn geëxecuteerd, maar die berichten kunnen niet worden gecontroleerd.

Vluchtelingen
Sinds half juli werd gevochten om Damascus. Enkele wijken kwamen in handen van rebellen. Gevechtshelikopters van het regime schoten op de buurten, bewoners sloegen massaal op de vlucht. Het opstandige Vrije Syrische Leger sprak van "de vulkaan van Damascus en de aardbeving van Syrië''. Kort na het begin van de strijd trof een zelfmoordaanslag het regime in het hart. Vier kopstukken kwamen om het leven.

Andere gebieden
Ook in andere steden wordt gevochten. Volgens de oppositie werden 50 burgers gedood in de centrale stad Hama, een belangrijke verzetshaard. In de stad Aleppo heeft het regime naar eigen zeggen "17 terroristen'' gedood. Opstandelingen zouden strijders van een beruchte regeringsgezinde militie hebben vermoord. Volgens VN-chef Ban Ki-moon zijn er mogelijk misdaden tegen de menselijkheid of oorlogsmisdaden gepleegd.

Opgave van Annan
De internationale gezant Kofi Annan voor Syrië gooide gisteren de handdoek in de ring. Hij voelde zich niet gesteund door wereldleiders en klaagde over het "aanhoudende vingerwijzen en uitschelden''. Toch blijft Annan kansen zien voor vrede. "Het is duidelijk dat president Assad moet vertrekken'', schreef hij in de zakenkrant Financial Times van vandaag. Hij roept Rusland, China en Iran op om hun bondgenoot Syrië te overtuigen van veranderingen.

Veroordeling
De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft vandaag in New York een resolutie goedgekeurd waarin het toenemende geweld in Syrië scherp veroordeeld wordt. Van de 193 lidstaten van het orgaan stemden er 133 voor de resolutie en twaalf tegen, terwijl 31 landen zich onthielden.

In het ontwerp, dat door verscheidene Arabische landen was ingediend, wordt de regering van Bashar al-Assad opgeroepen het leger onverwijld naar de kazernes terug te trekken. De inzet van zware wapens tegen de eigen bevolking wordt scherp veroordeeld.

Diplomaten beschouwen de resolutie als een sterk signaal aan het adres van Syrië. Een resolutie van de Algemene Vergadering is echter niet bindend.