Proces tegen F1-paus Bernie Ecclestone start in München
Onder massale belangstelling van de pers is vanmorgen in München het proces tegen Bernie Ecclestone begonnen.
De grote baas van de Formule 1 wordt ervan verdacht in 2006 de Duitse bankier Gerhard Gribkowsky te hebben omgekocht. Hij zou hem 44 miljoen dollar smeergeld hebben betaald opdat Gribkowsky een aandelenpakket van zijn Bayerische Landesbank in de Formule 1 zou verkopen aan de door Ecclestone aangeduide investeringsmaatschappij CVC Capital Partners. Die verkoop vond ook plaats, voor een bedrag van 840 miljoen dollar.
De 83-jarige Ecclestone ontkent de beschuldiging van omkoping maar riskeert niettemin een celstraf van 10 jaar. Bij een veroordeling verliest hij ook zijn status als machtigste man in de autosport. "Ik heb er vertrouwen in. Het zonnetje schijnt", vertelde de Brit donderdag bij zijn aankomst aan het gerechtsgebouw.
Er zijn, tot het einde van het proces in september, 26 procesdagen gepland.
Gribkowsky (56) wordt een van de kroongetuigen. Hij gaf twee jaar geleden al toe 44 miljoen dollar van Ecclestone te hebben ontvangen maar daarop geen belastingen te hebben betaald. Het hof veroordeelde hem daarvoor tot 8,5 jaar cel.
