Rechterhand van Obama neemt ontslag
Barack Obama is in zijn eerste termijn als president van de Verenigde Staten al aan zijn derde stafchef toe. Nadat een jaar geleden Rahm Emanuel het Witte Huis verliet om burgemeester van Chicago te worden, kondigt nu ook William (Bill) Daley zijn ontslag aan. Ook hij gaat terug naar Chicago. De begrotingsdirecteur Jack Lew volgt hem op.
Daley heeft een lange ontslagbrief geschreven en openbaar gemaakt, waarin hij Obama uitbundig prijst, en waarin hij zijn afscheid aankondigt. Maar over de reden van zijn ontslag blift hij vaag: "Het wordt tijd dat ik terugkeer naar de stad die ik zo liefheb". Obama bedankte Daley op zijn beurt met mooie woorden. "Niemand in mijn omgeving moest meer belangrijke beslissingen nemen in zo'n korte tijd dan Bill."
Daley werd ooit binnengehaald vanwege zijn goede banden met de zakenwereld, zijn politieke gewiekstheid, en zijn ervaring als minister van Handel. Maar vooral de mislukte onderhandelingen met de Republikeinse voorman John Boehner afgelopen zomer, hebben er hard ingehakt in het Witte Huis.
Geen verrassing
Het opstappen van Daley komt niet helemaal als een verrassing, zeggen Washington-insiders. Een deel van Daley's taken was al overgenomen en er was ontevredenheid over zijn manier van communiceren en coördineren. Toch was verwacht dat hij nog een jaar zou aanblijven.
Daley wordt opgevolgd door Jack Lew, ook een ervaren rot in Washington. Hij was Obama's begrotingsdirecteur, een functie die hij eerder onder Bill Clinton vervulde. Ook was hij al onderminister van Buitenlandse Zaken.
Geen slechte timing
Hoewel Daley vorig jaar nog aangaf aan te zullen blijven tot na de presidentsverkiezingen is de timing van zijn vertrek niet slecht gekozen. Het is nog ver genoeg weg van die verkiezingen om daarvan op invloed te kunnen zijn. Ook valt iets van de media-aandacht voor deze kwestie nu weg, doordat de Republikeinse voorverkiezingen in volle gang zijn. Bovendien zou het nog vervelender zijn geweest voor Obama, als Daley was vertrokken na de State of the Union. Die belangrijkste presidentiële rede is dit jaar op 24 januari. (belga/ep/adb)
