"Schepen van rederij Costa voeren vaker dicht bij kust"
De schepen van cruisemaatschappij Costa voeren blijkbaar wel vaker dicht bij de kust van het eiland Giglio. Het zou zelfs een gewoonte zijn geweest om de bewoners van het mooi verlichte eiland te komen groeten en de sirenes te laten loeien, iets waarvan ook amateurbeelden bestaan. De kapitein heeft "ernstige inschattingsfouten gemaakt", zegt ook cruisebedrijf Costa Crociere, eigenaar van de Costa Concordia.
De Costa Concordia zonk eergisteravond met 4.231 passagiers aan boord voor de Italiaanse kust. Er zijn vijf doden, een zestigtal gewonen en nog altijd 15 vermisten. Bij de vermisten zijn een vijfjarig Italiaans meisje en haar vader. Er is wel verwarring ontstaan over de passagierslijsten: sommige mensen die staan aangeduid als gered zouden spoorloos zijn, terwijl ook het omgekeerde het geval zou zijn.
Ernstige inschattingsfouten
Volgens de procureur die de zaak onderzoekt kwam het cruiseschip tot op zo'n 150 meter van de kust, wat hij "echt heel riskant" noemt. De burgemeester van Giglio ontkent dat er eergisteren een zogenaamde 'groet aan de bevolking' gepland was, en zegt dat hij "van de zeldzame keren in het verleden" steeds op de hoogte was.
De kapitein heeft alleszins "ernstige inschattingsfouten gemaakt", zegt ook cruisebedrijf Costa Crociere. De man heeft bovendien "de voorziene procedures bij noodsituaties niet gevolgd". "Het gerecht, waaraan Costa Crociere zijn volle samenwerking verleent, heeft de kapitein laten aanhouden. Tegen de man zijn er ernstige beschuldigingen", laat het bedrijf weten. "Het lijkt erop dat de kapitein inschattingsfouten gemaakt heeft met ernstige gevolgen" en dat "zijn beslissingen tijdens de noodsituatie niet conform de procedures van Costa Crociere waren", luidt het.
Het bedrijf zegt wel dat kapitein Francesco Schettino, die bij Costa Crociere in 2002 aan de slag ging als verantwoordelijke voor veiligheid en daarna gepromoveerd werd tot kapitein in 2006, met succes alle vormingsprogramma's gevolgd had. Het personeel van het bedrijf moet ook elke twee weken een evacuatie-oefening houden op de schepen. De passagiers moeten eveneens deelnemen aan een oefening binnen de 24 uur na het inschepen.
Belgische hostess
De Antwerpse Nikky Eeckhout was als hostess aan boord van de Concordia toen die vastliep. Zo voelde ze eerst een grote schok, die ze toeschreef aan de motor. Vervolgens begon het schip vervaarlijk te schommelen en kantelde het op zijn linkerkant. "Ik begon mij vragen te stellen aangezien het schip zo scheef hing en het anker opnieuw omhoog gehaald werd. Ik wist dat er niet zo veel wind was en dat er niet zoveel golven waren dus vond ik het heel bizar dat het schip scheef hing," zo zei ze aan de VRT.
Toen het alarm afging, probeerde ze samen met haar collega's de passagiers te kalmeren. Hoewel ze niet kon verhinderen dat er paniek uitbrak, verliepen de reddingsoperaties toch zeer professioneel, luidde het. Zelf zou ze er geen probleem mee hebben om opnieuw op een schip te gaan werken. "Ik zou morgen opnieuw op een schip kunnen stappen maar ik denk als ik dat doe, dat mijn familie niet meer slaapt," zo zei ze. (afp/sam)
