Sjiitische milities aangekomen in Ramadi voor strijd IS

De steun aan het Iraakse leger in de gevechten rond de stad Ramadi, wordt vanaf vandaag opgevoerd. Dat zegt een woordvoerder van de luchtmacht die wordt geleid door de VS. Ook is een groep sjiitische strijders vandaag bij Ramadi aangekomen om met het leger tegen de strijders van Islamitische Staat te vechten. De stad is dit weekend in handen gevallen van IS.

NBC News meldt dat ongeveer 3.000 sjiitische troepen naar Ramadi zijn getrokken in een poging IS uit de stad te verdrijven. De Iraakse premier Haider al-Abadi riep daar gisteren toe op. 

De milities moeten het leger helpen Ramadi en andere delen van Anbar te heroveren. Anbar is echter een overwegend soennitische provincie en gevreesd wordt dat de komst van sjiitische milities zal leiden tot sektarische gevechten. Een soennitische tribale leider heeft echter gezegd blij te zijn met alle hulp, zelfs van sjiitische milities. "Wat vandaag gebeurd is, is een groot verlies veroorzaakt door een gebrek aan goede planning door het leger", zei Naeem al-Gauoud tegen persbureau AP.

Het sjiitische Iran, die de milities in Irak steunt, heeft aangegeven dat het land klaar is om hulp te leveren aan de strijd in Ramadi. Ali Akbar Velayati, een adviseur van de opperste leider van Iran, zei dat "als de Iraakse regering officieel aan de Islamitische Republiek van Iran vraagt om elke mogelijke stap uit te voeren om Iran te helpen, dat Iran hier dan gehoor aan zal geven."

Massaexecuties

Bij de val van Ramadi zijn ongeveer vijfhonderd mensen om het leven gekomen, zowel burgers als Iraakse militairen. Strijders van de extremistische groep Islamitische Staat zouden massaexecuties hebben uitgevoerd en de straten liggen bezaaid met lijken. 

Na de verovering van Ramadi heeft IS tientallen aanhangers uit de militaire gevangenis in de stad bevrijd. De beweging zou ook veel wapens, pantservoertuigen en andere wagens op het leger hebben buitgemaakt. 

De val van de provinciehoofdstad is een grote nederlaag voor het Iraakse leger, dat Ramadi niet wist te behouden. Op videobeelden is te zien hoe Iraakse militairen met Humvees, trucks en andere voertuigen vluchten voor IS. 

"Wij hebben nog geen nauwkeurige telling van de doden", zei Muhannad Haimour, woordvoerder van de gouverneur van de provincie Anbar. "Wij schatten dat vijfhonderd mensen zijn vermoord, zowel burgers als militairen, en dat zo'n 8.000 mensen de stad zijn ontvlucht." De schattingen gelden voor de afgelopen drie dagen, toen de eindfase van de strijd om Ramadi begon. In april vluchtten al 114.000 inwoners van de stad en omliggende dorpen.

Zelfmoordcommando's

IS zette gisteren zelfmoordcommando's met autobommen in om het legerhoofdkwartier in het district Malaab in Ramadi te veroveren. Een politieman bij het hoofdkwartier zei dat de militairen tientallen voertuigen en artilleriestukken en een grote hoeveelheid vuurwapens hebben achtergelaten. Op een website van militanten was te lezen dat zij onder meer tanks en raketwerpers hadden buitgemaakt.