Smokkelaars laten migranten achter in woestijn: 34 doden
In de woestijn in Niger zijn de lichamen van 34 migranten gevonden. Ze waren achtergelaten door mensensmokkelaars, meldt de regering van het West-Afrikaanse land. Onder de migranten waren twintig kinderen.
Niger is het belangrijkste doorvoerland voor mensensmokkelaars. Onder de volwassen migranten waren negen vrouwen en vijf mannen. Volgens Bazoum Mohammed, minister van Binnenlandse Zaken, zijn de migranten tussen 6 en 12 juni van de dorst omgekomen.
De lichamen lagen in de buurt van woestijnstadje Agadez, gelegen aan een belangrijke smokkelroute naar Noord-Afrika. Van daaruit hopen migranten te kunnen oversteken naar Europa.
De Nigerese bewindsman zegt dat de vondst "de aandacht vestigt op de risico's die illegale migranten nemen op dit gevaarlijke pad dat door criminelen zorgvuldig in stand wordt gehouden''.
Twee van de slachtoffers kwamen uit buurland Nigeria. Het is niet bekend wat de afkomst van de andere migranten was.
Begin deze maand maakte de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) bekend dat het aantal migranten dat Libië via Niger bereikt, explosief stijgt. Vorig jaar hebben zo'n 120.000 mensen het land doorkruist. Het IOM schat dat dit jaar nog ten minste 150.000 Afrikanen de Sahara zullen doorkruisen om Libië te bereiken.
