Veel (burger)doden bij nieuwe luchtaanvallen Oekraïense leger
Nieuwe, zware luchtaanvallen van het Oekraïense leger in de grote regio rond Donetsk hebben volgens het regime in Kiev honderden mensen - allen "pro-Russische separatisten" - gedood.
De opstandelingen geven de zware raketbeschietingen toe, maar betwisten het door woordvoerder Vladislav Seleznjov van de zogenaamde "antiterreuroperatie" van de overheid meegedeelde dodencijfer. Een andere militaire woordvoerder, Oleksij Dmytasjkivskij, meldde zaterdag dat de overheidstroepen (het leger en de Nationale Garde) de voorbije 24 uur zeven mensen - vijf militairen, een politieagent en een grenswachter - hebben verloren, nadat vrijdagochtend reeds 23 militairen waren gesneuveld.
De "honderden doden" vielen in Dzerzjinsk, nabij de metropool Donetsk. Volgens Seleznjov gaat het om 500 gedode separatisten in Dzerzjinsk en nog eens 500 anderen in de regio's Donetsk en Loehansk. Voorts werden, steeds volgens de man, "veel" tanks en gepantserde voertuigen vernield.
Andrej Poergin, viceregeringsleider van de "Volksrepubliek Donetsk" (die het pro-Westerse regime in Kiev niet erkent), betwistte de cijfers: er zijn nooit zoveel "separatistische strijders" in Dzerzjinski geweest, zei hij. Poergin maakte ook melding van beschietingen door het leger van de voorstad Marinovka van Donetsk. Daarbij zouden twintig burgers zijn omgekomen en is grote materiële schade aangebracht. Voorts meldt het "rebellenkamp" dat regeringsstraaljagers bombardementen hebben uitgevoerd bij de plaats Horlivka (Gorlovka), nabij Donetsk. De rebellen zouden er een gevechtsvliegtuig van het type Soechoj-25 hebben neergehaald.
Ondanks oproepen tot een nieuw staakt-het-vuren heeft de nieuwbakken Oekraïense president, de oligarch Petro Porosjenko, de legeroperatie in het opstandige oosten opgevoerd. Nadat vrijdag een dertigtal militairen werd gedood, zwoer de chocoladekoning "wraak" voor elke gedode soldaat. Momenteel proberen de regeringstroepen de twee grote steden in het gebied, Donetsk en Loehansk, te omsingelen. Samengeteld tellen beide steden ruim 1,5 miljoen inwoners. Mogelijk zijn dat er momenteel een hoop minder. Vele stedelingen hebben, uit schrik voor het niets en niemand ontziende regeringsoffensief, Oekraïne verlaten om (tijdelijk) onderdak te vinden in de aanpalende Russische regio's. In en om de stad Rostov-aan-de-Don wordt door de massale toevlucht al gesproken van een humanitaire ramp. Volgens de Russische migratiediensten zou sinds het begin van het conflict, in april, ongeveer een half miljoen mensen de grens hebben overgestoken.
