iPads helpen schepen om walvissen te vermijden
De meeste stervelingen worden er wellicht nooit mee geconfronteerd, maar botsingen met walvissen zijn voor de scheepvaart een reëel probleem. Een iPad-toepassing helpt kapiteins nu om de dieren te vermijden, zo rapporteert ecologiesite Treehugger.
Zoals elke iPhone- en iPad-app is ook dit Walvissenalarm gewoon verkrijgbaar in de iTunes-winkel. De toepassing kwam er op initiatief van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), die de impact van scheepvaart op het walvissenbestand in de wateren rond de Amerikaanse Oostkust wil beperken.
De app gebruikt informatie die via boeien wordt doorgeseind om 'in real time' de aanwezigheid van walvissen in een gebied of op een scheepsroute vast te stellen. Daarna geeft ze de kapitein advies over de beste actie die kan worden ondernomen (vertragen of van koers veranderen)
Nuttig voor dier en economie
Zowel de scheepvaart als de bescherming van walvissen varen wel bij de invoering van het gadget. 'Whale Alert' vermindert de kans dat schepen botsen met de dieren aanzienlijk, en is een bijkomende maatregel om de dieren beter te beschermen.
Voorlopig zijn schepen niet verplicht om hun vaarroutes aan te passen aan de aanwezigheid van walvissen, maar Treehugger wijst er op dat het maar een kleine moeite is om eventjes om te varen. "20 minuten om een botsing met een walvis te vermijden, is geen groot offer als je bedenkt dat schepen vaak weken of maanden onderweg zijn", zo luidt het.
Voorlopig wordt het systeem alleen nog maar in de Atlantische Oceaan gebruikt, maar technisch is er geen beletsel om een wereldwijde toepassing van de app te maken.
