Kameroen arresteert beruchte olifantenstroper
Kameroen kon Symphorien Sangha arresteren. Dat is een van de beruchtste olifantenstropers en ivoorsmokkelaars van Centraal-Afrika. Hij wordt er onder meer van verdacht dat hij in 2010 Soedanese stropers heeft geholpen om de grens met de Centraal-Afrikaanse Republiek over te steken. Bij deze actie werden 25 olifanten gedood.
Eerder dit jaar werd in het reservaat Bouba N'Djida in Kameroen in korte tijd tachtig procent van de olifantenpopulatie - meer dan driehonderd olifanten - afgeslacht door zwaar bewapende stropers uit Tsjaad en Soedan.
De arrestatie is nog geen reden tot juichen: Sangha heeft ervaring met ontsnappingen na eerdere arrestaties. "De arrestatie van de beruchte stroper is een kans voor Kameroen om te tonen hoe serieus het land wildlife crime aanpakt", blijft Johan van de Gronden, directeur van het Wereld Natuur Fonds, voorzichtig.
Op aandringen van het Wereld Natuur Fonds en de EU besloot Kameroen onlangs om de komende jaren 2.500 extra rangers in te zetten in de strijd tegen stroperij en illegale handel in bedreigde dieren.
De slagtanden zijn vooral bestemd voor Thailand en China, waar de vraag naar ivoorproducten steeds grotere vormen aanneemt door de groeiende middenklasse.
Naar schatting gaat er jaarlijks 6 tot 8 miljard euro om in de illegale wildlife-handel: een ideale voedingsbodem voor georganiseerde misdaad dus.
