Man uit Aleppo ontfermt zich over 150 zwerfkatten
Mohammad Alaa Aljaleel zorgt in het door de oorlog verwoeste Aleppo voor 150 katten, die hij een veilige onderkomen geeft in zijn eigen huis. Overdag mogen kinderen met de katten spelen om hun zorgen even te vergeten.
Het begon met 15 katten, die hij opnam in zijn eigen huis. Hij bouwde een tuin voor hen, omheind door een hek om de katten te beschermen tegen zwerfhonden. "Iedere dag komen er nieuwe katten bij", vertelt hij in een interview aan nieuwswebsite Middle East Eye. Sommige komen alleen eten, maar zeker honderd katten slapen iedere nacht in zijn huis.
Kattenparadijs
Inmiddels is Aljaleel een fenomeen in de Syrische stad en ontvangt hij donaties van over de hele wereld via een Facebookgroep. Dankzij dit geld kon hij zijn huis tot kattenparadijs verbouwen en een park aanleggen. Hij plantte en bouwde schommels en een wip. "Kinderen uit de buurt en andere wijken komen in het park met de katten spelen", vertelt hij.
Drie jaar lang kon hij voor een klein bedrag vlees halen bij de slager voor de katten. Dit is niet langer mogelijk. Aljaleel: "Er is niet eens genoeg voedsel voor mensen, laat staan voor katten. Dus voed ik ze met wat mijn familie en ikzelf eten." Nu moeten de katten het doen met rijst en een klein beetje ingeblikt vlees. "Zodat ze in ieder geval nog de smaak van vlees krijgen."
Weduwen en wezen
Met de donaties helpt Aljaleel niet alleen katten in nood. Hij koopt er tevens eten mee voor weduwen en wezen die geen mogelijkheid meer hebben zelf aan eten te raken. Ook heeft hij het geld gebruikt om putten te graven en twee bestelauto's te kopen voor zijn werk als vrijwillige ambulancebroeder. Hiermee brengt hij gewonden en overleden patiënten naar de dichtstbijzijnde verpleegpunten.
Ondanks de vernieling van de stad, is Aljaleel niet van plan te vertrekken. "Ik wil mijn stad en mijn land niet verlaten, zoals vele van mijn vrienden wel hebben gedaan. Ik wil blijven zodat ik mijn buren en de katten kan helpen."
