Voor het eerst stierhaai met twee koppen ontdekt
Twee jaar geleden ontdekten vissers in de Golf van Mexico een wel heel opvallend schepsel: een stierhaai met twee koppen. Amerikaanse wetenschappers melden nu in de Journal of Fish Biology dat dit een primeur is.
Het is al eerder voorgekomen dat andere soorten haaien met twee hoofden werden geboren, zoals de blauwe haai en de ruwe haai. Maar het is voor het eerst dat dit fenomeen bij een stierhaai is geconstateerd.
De onderzochte stierhaai is één haai met twee koppen, en geen Siamese tweeling. Het haaitje heeft daarnaast twee harten en twee magen. "Dit is zeker een interessant en zelden waargenomen verschijnsel", vertelt onderzoeker Michael Wagner. "Het is goed dat we dit als onderdeel van 's werelds natuurlijke geschiedenis hebben beschreven, maar we moeten zeker meer exemplaren vinden voordat we conclusies kunnen trekken over de oorzaak van het ontstaan."
'Bij organismen als hagedissen en slangen zijn wel vaker tweekoppige exemplaren te zien', zegt Wagner. "Dat komt omdat deze organismen vaak in gevangenschap worden gekweekt, zodat de fokkers onregelmatigheden kunnen observeren."
De vissers ontdekten in april 2011 het tweekoppige dier nadat ze de buik van een zwangere volwassen stierhaai opensneden. Zij brachten hun vondst naar de Florida Keys Community College waar wetenschappers van de Michigan State University de haai konden onderzoeken.
De haai overleed kort nadat hij uit de baarmoeder werd verwijderd, maar het diertje had toch weinig kans om in het wild te overleven, liet Wagner weten. Wezens met dergelijke eigenaardigheden zijn moeilijk te vinden, omdat ze door deze afwijkingen in het algemeen kort na de geboorte sterven.
