Bijna 1.700 mensen slepen cryptoplatform Binance voor Hooggerechtshof in Londen
Bijna 1.700 mensen hebben bij het Hooggerechtshof in Londen een rechtszaak aangespannen tegen cryptohandelsplatform Binance en eisen meer dan 150 miljoen pond (omgerekend 174 miljoen euro) aan schadevergoedingen. Ze beweren dat het platform zonder toelating producten heeft verkocht aan gebruikers in het Verenigd Koninkrijk, waardoor sommigen miljoenen hebben verloren, zo melden advocaten dinsdag.
De beleggers, die allemaal in Engeland en Wales wonen, hebben maandag een collectieve vordering ingediend tegen Binance, de oprichter en voormalig CEO Changpeng Zhao, en Nest Exchange Limited, de exploitant van het platform. Hun advocatenkantoor, KP Law, zegt dat de zaak de eerste in zijn soort is in het Verenigd Koninkrijk en in het verlengde ligt van andere zaken elders.
Het advocatenkantoor stelt dat Binance risicovolle derivaten verkocht en producten met hefboomwerking, om te speculeren op toekomstige prijzen van cryptovaluta’s. Verder wordt beweerd dat Binance die “complexe” producten heeft gepromoot en verkocht zonder de juiste vergunning van de Financial Conduct Authority (FCA). Beleggers zouden omvangrijke bedragen, variërend van tienduizenden tot miljoenen pond, hebben verloren door beleggingen op het platform.
Op de website van de FCA staat vermeld dat Binance “momenteel geen gereguleerde activiteiten mag uitoefenen zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de FCA”. Klanten worden gewaarschuwd “op hun hoede te zijn voor advertenties online en op sociale media, die hoge rendementen beloven op beleggingen in crypto-activa of afgeleide producten”.
Gevangenis
Zhao richtte Binance in 2017 op. Het bedrijf is geregistreerd in de Verenigde Arabische Emiraten. In 2024 zat Zhao vier maanden in de gevangenis in de Verenigde Staten, nadat hij had toegegeven dat hij er niet in was geslaagd te voorkomen dat criminelen Binance gebruikten om geld over te maken dat verband hield met seksueel misbruik van kinderen en drugshandel. In oktober vorig jaar werd hem gratie verleend door de Amerikaanse president Donald Trump.
In november vorig jaar bleek uit een onderzoek van De Tijd en Knack ook dat Binance niet meer meewerkte met de Belgische politie en justitie, tot grote ergernis van magistraten en politiespeurders. Die medewerking is nochtans cruciaal om ook in ons land illegale geldstromen tegen te houden.
