Geens: "Crowdfunding moet het nieuwe investeren worden"
Spaarders die startende bedrijven financieren. Dat is het opzet van een nieuw voorstel dat minister van Financiën Koen Geens vandaag in Metro lanceert. De CD&V'er hoopt nog voor de verkiezingen een wettelijk kader te creëren voor crowdfunding, want nu gebruikt slechts 2 procent de mogelijkheid. Unizo is blij met de aandacht van minister Geens, het NSZ wil ook een initiatief op vlak van reguliere kredietverlening.
Minister Geens wil de miljarden euro's op de spaarboekjes wakkerschudden. Met crowdfunding, het samenbrengen van kleine investeringen van gewone spaarders, wil hij het voor startende ondernemers gemakkelijker maken om startkapitaal te vinden. "De drempel zal laag zijn. Per investeerder mag de inzet niet meer zijn dan 300 euro, en er kan tot 300.000 euro worden opgehaald", klinkt het.
Nu gebruikt slechts 2 procent van de ondernemers investeringen via crowdfunding, terwijl volgens een enquête van Unizo toch één op de vijf ondernemers het principe kent. In vergelijking met buurlanden Nederland en het Verenigd Koninkrijk hinkt België achterop.
Alternatief voor klassieke bankfinanciering
Geens mikt op de gewone spaarder. "Het is dus vrij simpel. Je moet gewoon duizend mensen vinden die bereid zijn 300 euro te investeren." Hij koos bewust voor die lage drempel. "Belgen nemen niet graag risico's. We investeren graag, maar zijn wel bang te verliezen."
"Een zaak starten begint met een goed idee én met kapitaal", zegt Unizo-topman Karel Van Eetvelt. "Maar het vinden van kapitaal op de klassieke manier, namelijk via een bankfinanciering, verloopt voor een op de drie ondernemers problematisch. Crowdfunding kan een bijkomend alternatief zijn om de nodige financiële middelen te verzamelen."
Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) zegt in een reactie dat het tevreden is met elk initiatief dat de financiering van bestaande en nog op te starten ondernemingen verbetert. Maar de organisatie vraagt dat de overheid er vooral over waakt dat de reguliere kredietverlening via de banken soepel verloopt. "Het toenemend succes van alternatieve financiering heeft voor een groot stuk te maken met het feit dat de banken al een tijd minder happig zijn om krediet te verstrekken aan ondernemers", aldus NSZ.
Financiële opvoeding
De minister vindt het belangrijk dat jonge mensen "opgevoed worden tot ondernemers". Jongeren moeten niet alleen financiële kennis hebben, maar moeten ook voorbeelden van ondernemen zien. "Waarom zouden jonge mensen bijvoorbeeld niet eens 300 euro van hun eindejaarspremie in een crowdfundproject steken? "
Kamerlid Mathias De Clercq (Open Vld) juicht het initiatief toe. "In tijden dat ondernemers zich moeizaam kunnen financieren via de banken, biedt crowdfunding een supplementair alternatief", luidt het.
Voor de liberaal mogen de bedragen wel wat hoger liggen, zowel de maximale inbreng per persoon als het totaal op te halen bedrag. In een resolutie van Geens' partijgenoot Jef Van den Bergh, die De Clercq mee ondertekende, is er sprake van een maximaal op te halen bedrag van 1 miljoen euro, "wat meer ruimte laat aan ondernemingen en investeerders", en dat een investeerder tot 5.000 euro kan inbrengen. Driehonderd euro per investeerder lijkt hem wat "te beperkend".
De Clercq wil ook dat er een informatiefiche komt die de financiële toestand van de betrokken onderneming weergeeft. Die moet er voor zorgen dat een investeerder over volledige informatie en transparantie beschikt.
Geens lanceerde eerder al de volkslening. Sinds 1 januari kunnen de banken zo'n volkslening aanbieden, waarbij de verzamelde fondsen geïnvesteerd worden in maatschappelijke projecten, bijvoorbeeld nieuwe scholen.
Unizo herhaalt haar vraag om nu op Vlaams niveau een crowdlening te creëren, een variant van de winwinlening specifiek voor crowdfunding. De kredietgever zou daarbij net zoals bij de winwinlening een fiscaal voordeel moeten genieten.
