Grootste bitcoinbeurs ter wereld sluit plots de deuren

Mt. Gox, ooit de grootste bitcoinbeurs ter wereld, heeft zijn website gesloten. Onduidelijk is wat de status van de dienst nu is. Er gaan geruchten dat Mt. Gox insolvent is. Andere bitcoin-beurzen hebben een verklaring uitgestuurd om het vertrouwen in de cryptovaluta te herstellen.

De site van Mt. Gox toont niets meer en de handel is er gestopt. De Bitcoin Foundation maakt bekend "geschokt te zijn over de vermoedelijke insolventie van de beurs". Een groep bitcoinbeurzen spreekt in een verklaring van "een tragische inbreuk op het vertrouwen van gebruikers van Mt. Gox" die "het resultaat is van de acties van een enkel bedrijf". "Zoals met elke nieuwe industrie zijn er rotte appels die verwijderd moeten worden en dat is wat we nu zien", staat verder in de verklaring.

De nieuwe ontwikkelingen vallen samen met een document dat online is verschenen en dat de crisisstrategie van Mt. Gox zou bevatten. De echtheid van het document is echter niet bevestigd. In de Crisis Strategy Draft staat dat een plan om Mt. Gox een maand lang te sluiten en op de morgen van 25 februari een nieuwe startpagina online te zetten en de beurs onder de naam Gox weer voort te zetten. Ook staat in het document dat de Japanse dienst in totaal 744.000 bitcoins, met een totale waarde van 350 miljoen dollar, in de afgelopen jaren is kwijtgeraakt door diefstal.

Diefstal was hoe dan ook mede de oorzaak van de problemen van Mt. Gox. De beurs moest half februari transacties stopzetten wegens 'transaction malleability'. De dienst wees naar een weeffout in het bitcoinprotocol als oorzaak, maar bitcoindeskundigen lieten weten dat het om een oude bekende bug ging, die Mt. Gox had moeten omzeilen. Mt.Gox kampte ook met ddos-aanvallen. De beurs stapte maandag nog uit de raad van bestuur van de Bitcoin Foundation.