KBC ziet rente-inkomsten in vierde kwartaal stabiliseren
Net als andere financiële instellingen heeft KBC last van de aanhoudend lage rente. De rente-inkomsten daalden in 2012 met 10 procent tegenover het jaar voordien. Maar in het vierde kwartaal was er een stabilisatie. "Dat was ook een verrassing voor de analisten", heeft CEO Johan Thijs bij de voorstelling van de jaarresultaten verklaard.
De daling van de rente-inkomsten is het gevolg van de lage langetermijnrente en de bewuste afbouw van de portefeuille overheidsobligaties van Zuid-Europese landen. Die obligaties bieden een hoge rente, maar zijn ook risicovol, dus werd geopteerd voor veiliger beleggingen zoals Belgisch staatspapier.
"Gezonde marges"
In het vierde kwartaal stabiliseerden de rente-inkomsten op het niveau van Q3. Dat was volgens Thijs te danken aan "de gezonde commerciële marges" en de lagere financieringskosten voor KBC. Of het vierde kwartaal een trendbreuk inhoudt, wilde hij niet bevestigen. "We gaan in elk geval blijven werken op de marges en verwachten ook een blijvend positief effect van de fundingkost."
De rente was het voorbije jaar zowat de enige spelbreker in de winstmotor. Commercieel beleefde KBC een sterk jaar: de kredietvolumes stegen met 1 procent (+5 procent in België) en bij de deposito's was er een groei met 9 procent (+5 procent in België). KBC slaagde er daarbij in de deposito's van een aantal grote institutionele investeerders terug te winnen, die de bank in 2011 de rug hadden toegekeerd. In de verzekeringstak kon KBC profiteren van een rush op levensverzekeringsproducten, van klanten die anticipeerden op de hogere premietaks die de federale overheid vanaf 1 januari 2013 doorvoerde. In de tak23-producten was er in 2012 zelfs een verdubbeling van de premie-inkomsten.
Operationele kosten
Ook de operationele kosten bleven bij KBC onder controle: ze stegen vorig jaar slechts met 2 procent, "ondanks de forse stijging van de bankentaks en ondanks de loonindexering in België", merkte Thijs op.
KBC gaf vandaag geen winstverwachting voor 2013 vrij. In Ierland, waar KBC voor 16 miljard euro aan kredieten heeft uitstaan, zou het ergste achter de rug zijn. De Belgische bank-verzekeraar neemt dit jaar nog voor 300 à 400 miljoen euro provisies op kredietverliezen in dat land, "wat toch lager is dan in het verleden". KBC verwacht dit jaar ook de verkoop van KBC Bank Deutschland, Antwerp Diamond Bank en KBC Banka af te ronden. Er wordt onderhandeld met verschillende partijen, onder supervisie van Europa. Tot slot hoopt KBC in de eerste helft van 2013 een deel van de Vlaamse staatssteun terug te betalen. Het gaat om een bedrag van 1,17 miljard euro, plus een boete van 583 miljoen. Het saldo, 2,33 miljard Vlaamse steun plus 1,165 miljard boete, zou in de periode 2014-2020 afbetaald worden. Al sloot de CEO niet uit dat de afbetaling versneld zal gebeuren.
