Verbreding Schipdonkkanaal op de lange baan geschoven
De verbreding van het Schipdonkkanaal, die voor een betere ontsluiting van de haven van Zeebrugge moet zorgen, krijgt deze legislatuur geen groen licht meer. De Vlaamse regering treft wel alle voorbereidingen om het project in de toekomst mogelijk te maken. Dat was vandaag te horen bij een gedachtewisseling over het dossier in de bevoegde commissie van het Vlaams parlement.
De verbreding van het 46 kilometer lange Schipdonkkanaal tussen Zeebrugge en Nevele-Schipdonk, om de ontsluiting van de haven van Zeebrugge te verbeteren via de binnenvaart, is een gevoelig dossier. Het maatschappelijk draagvlak buiten Brugge is niet bijzonder groot, onder meer door de ecologische gevolgen van een verbreding.
Geen geld
Momenteel loopt de voornaamste aansluiting van de haven op het binnenvaartnet door Brugge. "Die traverse kan worden verbeterd zodat er schepen tot 2.500 ton door kunnen", zei minister van Mobiliteit Hilde Crevits (CD&V). "Een opwaardering tot 4.500 ton (categorie 5b) is echter niet realistisch. Daarom mogen we de verbreding van het Schipdonkkanaal niet afschrijven."
Het licht kan echter ook nog niet op groen, gaf de minister aan. "Het draagvlak buiten Brugge is zeer labiel. Bovendien zouden de werkzaamheden 650 tot 700 miljoen euro kosten. Die middelen zijn er op dit moment niet." Crevits benadrukte dat in tussentijd wel alle voorbereidingen worden getroffen, zoals het bestuderen van eventuele privaat-publieke samenwerkingen, en dat ook de ontsluiting over de weg en over het spoor maximaal wordt verbeterd.
"Waar wacht u op?"
De oppositie was niet onder de indruk. "Daadkracht gaat over doen. Over wel of niet doen. Dus stop er gewoon mee, wees moedig. Iedereen voelt duidelijk aan dat de verbreding er de komende jaren toch niet komt", zei Sas van Rouveroij (Open Vld), die net als Ivan Sabbe (LDD) een parlementaire vraag had gesteld. "Waar wacht u toch op om met een concreet stappenplan op de proppen te komen", vroeg Sabbe zich af.
Vanuit de meerderheidsbanken kreeg de minister dan weer lof omdat ze geen onnodige hypotheek wil leggen op komende generaties.
