Wereldwijde strijd om lng dreigt Europese gasfactuur op te drijven
Nu de oorlog in het Midden-Oosten weer geëscaleerd is en de energieprijzen opnieuw stijgen, dreigen de gasfacturen in Europa op te lopen. Het vullen van de voorraden voor de winter loopt achter, terwijl wereldwijd geconcurreerd wordt voor leveringen van lng, aardgas in vloeibare vorm. Of hoe Europa’s afwachtende strategie ons mogelijk duur komt te staan.
Als gevolg van de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran zijn de gasprijzen de voorbije maanden opgelopen. Na een principeakkoord tussen Washington en Teheran midden juni leek er uitzicht op een einde aan het conflict en zakten de prijzen weer. Twee weken geleden flakkerden de vijandelijkheden echter weer op, met weinig hoop op een diplomatieke doorbraak.
Strategie van Europese overheden onder druk
Daardoor komt de strategie van Europese overheden en gasleveranciers om de aardgasvoorraden dit jaar later dan normaal aan te vullen, vijf maanden later onder druk te staan. Zij hoopten op een spoediger einde aan de oorlog, om gas daarna aan goedkopere prijzen in te slaan.
Die strategie wordt mogelijk een maat voor niets. De voorraden in de Europese Unie zijn momenteel maar voor 54 procent gevuld, aanzienlijk onder het vijfjarige gemiddelde van 70 procent voor deze periode. Ondertussen naderen de marktprijzen opnieuw hun piek van vlak na het begin van de oorlog.
Het conflict leidde tot het stilvallen van de scheepvaart door de Straat van Hormuz. Door die zeestraat wordt normaal een vijfde van het wereldwijde lng verscheept, voornamelijk uit Qatar, ’s werelds op een na grootste lng-exporteur. Een herneming van de leveringen uit die Golfstaat lijkt niet voor meteen: na het principeakkoord van juni stuurde het land enkele tankers door de zeestraat, maar sinds een Qatarees schip twee weken geleden geraakt werd door een projectiel ligt de uitvoer weer stil. Volgens bronnen van persbureau Bloomberg zou Qatar van plan zijn overmacht in te roepen op alle leveringen aan Europese klanten tot midden oktober.
Toegenomen vraag uit Aziatische landen
Ondertussen is er in Aziatische landen sprake van een toegenomen vraag naar lng, onder andere door een gestegen stroomvraag als gevolg van hittegolven in de regio. Daardoor is er wereldwijd meer concurrentie voor minder aanbod.
De EU wil tegen januari 2027 ook volledig afstappen van lng-leveringen uit Rusland, terwijl Russisch aardgas tijdens de eerste jaarhelft nog goed was voor 17 procent van de leveringen.
1 december
Europese lidstaten hebben tot 1 december om hun gasvoorraden aan te vullen voor de winter. Normaal moeten ze dan op 90 procent liggen, maar door de oorlog in het Midden-Oosten heeft de Europese Commissie die doelstelling verlaagd tot 80 procent. Momenteel liggen de leveringen volgens scheepstrackingdata van Bloomberg meer dan een kwart onder het niveau van vorig jaar.
Belgische gasvoorraad naar 31 procent
De Belgische aardgasvoorraad is momenteel voor zowat 31 procent gevuld, zegt een woordvoerder van gasnetbeheerder Fluxys vrijdag.
Het vullen van de voorraad in de aanloop naar de winter gebeurt ook in ons land dit jaar veel trager dan anders. Door de hogere gasprijzen als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten zijn de gasleveranciers terughoudender. Toch wordt er volgens Fluxys nog altijd geïnjecteerd in de Belgische voorraad. Dat verloopt “gestaag”, zegt een woordvoerder vrijdag. “De vullingsgraad bereikte donderdag bijna 31 procent.”
België loopt daarmee achter op de rest van de Europese Unie, waar de voorraden dus gemiddeld voor 54 procent zijn gevuld. Ook dat is veel minder dan normaal voor deze tijd van het jaar.
