Obama zal Detroit niet opnieuw uit de nood helpen
De bewindvoerder van de noodlijdende Amerikaanse stad Detroit, Kevyn Orr, heeft vandaag verteld dat de stad vele miljarden nooit aan schuldeisers zal kunnen terugbetalen. Hij heeft vandaag meer dan 150 mensen ontvangen die banken, verzekeraars en andere crediteuren van de stad vertegenwoordigen om hen op de hoogte te stellen van de ingrepen die hij voor ogen heeft. Het Witte Huis heeft intussen laten weten dat de federale regering niet financieel zal bijspringen.
Orr heeft vandaag duidelijk gemaakt dat partijen bij wie de stad ongedekte schulden heeft uitstaan, hun claims tot 10 procent van de vermeende waarde zouden moeten beperken. Het gaat volgens Orr om in totaal 8,75 miljard euro, die de stad dringend voor andere zaken nodig heeft. De overige schuldeisers die wel een onderpand hebben "worden minder slecht behandeld", aldus Orr, die niet verklapte hoeveel 'minder slecht' precies. Het gaat daarbij om naar schatting 5,3 miljard euro. Orr wil ook af van regelingen waarbij de gemeente voor ziektekosten en pensioenen van (ex-)werknemers betaalt.
Federale hulp
"De moeilijkheden moeten ter plaatse opgelost worden", dixit een woordvoerster van president Barack Obama. Het Witte Huis volgt de situatie wel van nabij en houdt vast aan "het nauwe partnerschap met Detroit". Eerder kwam president Obama wel de auto-industrie in de stad tegemoet met omvangrijke hulp. Hulp aan de constructeurs was een belangrijk campagne-item tijdens de presidentsverkiezingen van 2008 en 2012. De president wierp zich meermaals op als de hoeder van Amerika's autoindustrie, die hij als "ruggengraat van de Amerikaanse economie" bestempelde.
De voorbije week had woordvoerder Jay Carney reeds gezegd dat er vanuit de federale staat geen hulpplannen zijn voor Detroit. De stad startte gisteren officieel de faillissementsprocedure op. Het is de grootste stad in de Verenigde Staten die ooit de boeken moest neerleggen.
Wetgeving
Het faillissement van de gemeente wordt geregeld in een wetgeving die nog maar zelden is gebruikt en nog helemaal nooit bij zo'n grote stad als Detroit. De schuldeisers hebben weinig in te brengen in de afwikkeling. Die is echter alles behalve voorspelbaar, volgens waarnemers geciteerd in de Detroit News.
Detroit zit al 60 jaar in een financiële neergang met het vertrek van industrieën en inwoners. De leegloop heeft over grote oppervlaktes leegstand veroorzaakt die gemeentelijke dienstverlening bemoeilijkt. Het duurt gemiddeld 58 minuten voordat de politie na een oproep hulp biedt.
