Spurs ontsnappen in extra tijd na door Cassano geïnspireerde Inter-comeback
Was de 'remontada' van FC Barcelona tegen AC Milan eerder deze week straffe kost, dan was de comeback van Inter tegen het Tottenham van Dembélé en Vertonghen zo mogelijk nog straffere kost. Temeer daar de 'nerazzurri' niet eens super speelden tegen de dikwijls onbeholpen Spurs. Maar na negentig minuten stond in het Giueseppe Meazza dezelfde uitslag op het bord als op White Hart Lane: 3-0. Met dank aan een soms geniale Cassano - hij kan het nog wel degelijk. Pas in de verlengingen stonden de 'Lillywhites' op en na een geweldige actie van Dembélé werkte Adebayor binnen. Ondanks nóg een tegengoal (4-1) gaat Tottenham toch door.
Een 'one man team', zo wordt Tottenham door zijn kritikasters ook weleens al te makkelijk genoemd. Die kregen echter vanavond, door de afwezigheid van de Welshe sneltrein wegens schorsing, koren op de molen. Zo goed de Lillywhites vorige week waren, zo slecht liep het nu. Ondanks dat Villas-Boas afweek van zijn vaste 4-2-3-1 en koos voor Adebayor én Defoe in de spits, ontbrak bij Tottenham elke vorm van enige diepgang. Defoe speelde net als zondag in Liverpool dramatisch, terwijl er vanop het middenveld veel te weinig ideeën of infiltraties kwamen. Eén uitzondering: Moussa Dembélé, die opnieuw nauwelijks van de bal te zetten was. Al komt ook de Rode Duivel nog nauwelijks in de vijandelijke zestien.
Combineer dat nog eens met de te hoge laatste lijn van Tottenham, waar Vertonghen met Gallas meer een lastpak naast zich had dan een collega. Gallas mag dan veel ervaring hebben, hij speelde zoals een echte koorknaap vanavond. Inter speelde perfect in op dat risicovolle verdedigen en heeft met Cassano en Palacio ook de perfecte jongens in huis om dat af te straffen. 120 minuten lang waren ze een gesel voor de Engelse achterhoede. Het was ook Cassano die, moederziel alleen, een slimme voorzet van Palacio kon inkoppen voor de 1-0. De Argentijn had daarna pech met een lobbal op de bovenkant van de deklat. Aan de overkant was alleen Adebayor een keertje gevaarlijk. Ook zijn lob was net niet voldoende.
Meer onheil voor Tottenham na de pauze, met Gallas in de hoofdrol. Na balverlies van Dembélé kroop Palacio in de rug van de Fransman voor de 2-0 (52') en Gallas zelf devieerde een afgeweken vrije trap van Cassano in eigen doel. 3-0 zowaar en het Giuseppe Meazza, nochtans mager gevuld, in extase. Het kon zelfs nog erger voor Tottenham, toen Cambiasso in blessuretijd na een nieuwe blunder van Gallas alleen voor Friedel verscheen. De Argentijn knalde voorlangs. Bij de start van de verlengingen stond Tottenham dan toch op. Eerst de ingevallen Lennon (afgeblokt) en zeker Vertonghen en ook Gallas waren er dichtbij met het hoofd, waarna Dembélé een actie inzette. Een dribbel, lange ren en zwaar schot op Handanovic later kon Adebayor de rebound binnenwerken. Match gedaan zou je dan denken, maar bij de start van de tweede verlenging kopte invaller Ricky Alvarez op voorzet van Cassano de 4-1 binnen. Lopen doet deze Cassano niet veel meer, ballen kan hij nog als de beste. Opgelucht, maar met het schaamrood op de wangen, dropen de Spurs af.
