Arme dutsen: de mannengriep bestaat echt

Neurowetenschappers van de universiteit van Durham stellen dat de griep een zwaardere impact heeft op mannen omdat ze door extra temperatuurreceptoren in het brein meer koorts maken. Hierdoor zouden ze ook meer last hebben van alle andere symptomen.

Mogen we het cliché overboord gooien dat mannen harder zeuren als ze ziek zijn? Volgens deze neurowetenschappers wel. Door de extra receptoren in het brein stijgt de temperatuur meer, waardoor ook alle andere symptomen een zwaardere tol eisen.

Testosteron
Kinderen ervaren ziek zijn doorgaans op eenzelfde manier omdat de relevante regio in het brein dezelfde grootte heeft bij jongens en meisjes. De verandering ontstaat in de puberteit, wanneer de testosteronproductie bij jongens inwerkt op die hersenzone (preoptische kern).

Mannengriep
"Wanneer we ziek zijn, stijgt onze lichaamstemperatuur om te knokken tegen de infectie. De preoptische kern staat in voor de aanmaak van deze warmte. Door de extra receptoren in het mannelijk brein is die regio echter groter, waardoor de koorts ook hoger wordt, wat er dan weer voor zorgt dat ze meer last hebben van alle andere symptomen", verklaart dokter Amanda Ellison.

Controversieel?
Op de vraag of haar bevindingen als controversieel kunnen worden gezien, antwoordde ze: "Ik gooi het gewoon in de groep. Het debat zal wellicht hevig worden, maar het probleem met de mannengriep is dat er weinig harde bewijzen zijn dat ze zich effectief slechter voel dan vrouwen".