Eén op drie durft niet te praten tegen dementiepatiënt
Eén persoon op drie is bang om te praten met iemand die lijdt aan dementie, zelfs als het gaat om een familielid of vriend. Dat blijkt uit een Britse studie. Eén op vijf begrijpt bovendien de symptomen niet en is daarom bang om iemand met de aandoening te ontmoeten. Daaruit volgt dat veel patiënten geen steun krijgen en geïsoleerd raken.
Volgens professor Graham Stokes is het nochtans ontzettend belangrijk om de conversatie wel aan te gaan. Mensen met dementie kan je namelijk niet genezen, maar wel een aangenaam leven bieden.
"We weten dat er een stigma vasthangt aan dementie. Mensen zijn bang om te communiceren met de patiënten, omdat ze niet weten wat ze moeten zeggen of hoe ze moeten reageren", aldus de directeur van de dementie-afdeling van de Britse gezondheidszorgorganisatie Bupa, die het onderzoek uitvoerde. "Door op een betekenisvolle manier te communiceren kan je mensen met dementie nochtans het beste steunen."
Toolkit
Wanneer ze het gevoel hebben dat ze niet meer met jou kunnen praten, zullen de dementiepatiënten namelijk een grote emotionele afstand ervaren. Op die manier raken ze niet alleen gefrustreerd, maar ontstaat er ook een grote kloof en raken ze geïsoleerd.
Om dat probleem te voorkomen, ontwikkelden experten van Bupa een 'Talking Toolkit' met praktische communicatietips. Daarbij leer je wat je moet zeggen tegen iemand met dementie, zelfs al ze niet meer in het heden lijken te leven.
Tips bij het omgaan met dementiepatiënten:
- Hou het simpel. Praat traag en duidelijk.
- Beperk de lengte van je zinnen. Zo voorkom je dat de patiënt draad van je verhaal verliest.
- Stel geen open vragen, maar laat hen antwoorden met ja of nee.
- Als je met meerdere bezoekers bent, moet je ervoor zorgen dat er maar één iemand tegelijk aan het woord is.
- Zeg nooit: "dat heb ik je al eens verteld".
- Probeer hen niet tegen te spreken, maar verander van onderwerp.
- Vermijd afleiding, zoals de televisie, als je een gesprek gaande wil houden.
- Leef je in in hun wereld. Als ze geen antwoord geven, mag je niet praten alsof ze er niet zijn. Dan voelen ze zich gefrustreerd en genegeerd.
