Hoe bacteriën van slanke mensen dikkerds kunnen helpen
Er werd al jaren geleden een link gelegd tussen de bacteriën in maag en darmen en het gewicht. In de maag en darmen van slanke mensen worden andere bacteriën gevonden dan bij dikke mensen. Volgens nieuw onderzoek zouden deze 'slanke bacteriën' onderdeel kunnen worden van behandelingen tegen overgewicht. Maar niet zonder gezond te eten.
Dat bleek na experimenten met muizen aan de Washington School of Medecine in St Louis. De bacteriën waren afkomstig van vier vrouwelijke tweelingparen, die stalen uitwerpselen inleverden.
Eén tweelinglid per paar had overgewicht, een andere was slank, terwijl het gewichtsverschil niet toe te schrijven was aan wat ze aten. Dat liet de onderzoekers toe te bepalen welke bacteriën verschillen en welke invloed ze hebben.
Overgeplant naar muizen
De bacteriën werden dan overgeplant bij muizen. De resultaten zijn weinig verrassend: de muizen bleven slank als ze bacteriën kregen van slanke vrouwen, en ze werden dik als ze bacteriën kregen van dikke vrouwen.
Eén bacterie in het bijzonder kwam meer voor bij slanke vrouwen (bacteroides) en die zou de vrouwen (en de muizen) beschermen tegen het opstapelen van te veel vet.
In een follow-up experiment werden muizen die bacteriën van slanke vrouwen hadden gekregen in één kooi geplaatst met muizen die bacteriën van dikke vrouwen hadden gekregen. Omdat muizen elkaars uitwerpselen opeten, raakten de bacteriën gemengd.
De dikke werden slanker
Dat leverde interessante resultaten op. Na 10 dagen waren de dikkere muizen slanker geworden, de slanke muizen bleven slank. Dit verbaasde de onderzoekers: waarom is er dan geen 'epidemische slankheid?' Door het dieet te variëren ontdekten ze het antwoord:
De dikke muizen werden slank maar énkel als ze tegelijk een gezond, vezelrijk dieet aten en weinig verzadigde vetzuren. Als de voeding gewisseld werd voor vezelarme, vette voeding dan bleven ze dik.
Toekomstige behandeling
Dit betekent dat bacteriën alleen niet volstaan om de obesitasepidemie aan te pakken. "De goede bacteriën kunnen maar hun werk doen als er gezond wordt gegeten. Dan kunnen ze zelfs overgewicht omkeren."
Onderzoeker Jeffrey Gordon in Science: "Dit kan leiden tot de ontwikkeling van voedsel en nieuwe behandelingen die overgewicht behandelen door de bacteriecolonie te veranderen. In de toekomst zal de voedingswaarde van voeding ook bepaald worden door het effect op microbiota. Gezonde voeding ontwikkelen zal van binnenuit gebeuren, niet van buitenaf."
