Kind met overgewicht heeft minder goede smaakpapillen
De smaakzin van een kind met obesitas is minder gevoelig dan die van zijn leeftijdsgenoten met een normaal gewicht. Dat zou verklaren waarom ze meer eten: wie minder goed smaakt, heeft namelijk meer voedsel nodig om dezelfde smaaksensatie te krijgen.
De gegevens komen uit een onderzoek van Duitse wetenschappers bij 99 kinderen met obesitas en 94 kinderen met een normaal gewicht. Beide groepen waren tussen 6 en 18 jaar oud.
Strookjes
Elk kind kreeg een aantal 'smaakstrookjes' (stukjes filterpapier) met daarop verschillende concentraties van de vijf smaken (zout, zoet, zuur, bitter en umami), plus twee 'lege' strookjes. Vervolgens moesten ze die strookjes één voor één op hun tong leggen en de smaak identificeren.
Al snel kwamen de wetenschappers tot de conclusie dat meisjes, oudere kinderen én kinderen met een normaal gewicht beter waren in het benoemen van de juiste smaak.
Gevoeligheid
De obese kinderen bleken vooral last te hebben om zoute, bittere en umami smaken juist te benoemen. Daarnaast beschreven ze de zoete smaken ook veel minder sterk dan kinderen met een normaal gewicht.
Eerder onderzoek toonde aan dat een verhoogde gevoeligheid voor de verschillende smaken kan helpen om de voedselopname te verminderen. Wie beter smaakt, heeft namelijk minder voedsel nodig om dezelfde smaaksensatie te krijgen.
