Oud brein is trager, maar slimmer
Wat gebeurt er met ons brein als we ouder worden? Als u dacht dat het steil bergaf gaat met uw cognitieve vaardigheden, had u het mis. Wanneer oudere mensen vergeetachtig lijken, is dat niet omdat hun hersenen zwakker zijn maar omdat ze veel meer kennis hebben opgeslagen. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek, schrijft Science Daily.
Een team van onderzoekers, onder leiding van Michael Ramscar van de universiteit in het Duitse Tübingen, trainde computers om zoals mensen elke dag een bepaalde hoeveelheid te 'lezen' en bij te leren. Wanneer een computer een beperkte hoeveelheid informatie te verwerken kreeg, was de prestatie bij cognitieve testen gelijkaardig aan die van een jongvolwassene. Maar indien diezelfde computer werd blootgesteld aan de ervaringen die een mens in een heel leven te verwerken kan krijgen, leek de prestatie van de computer op die van een oudere volwassene.
"Je kan het vergelijken met iemand die twee verjaardagen moet onthouden, en daar geen problemen mee ondervindt", legt Ramscar uit. "Zou je zeggen dat die persoon een beter geheugen heeft dan iemand die 2.000 verjaardagen moet onthouden, maar er 200 vergeet? Het menselijke brein werkt trager op gevorderde leeftijd, maar enkel omwille van de rijkdom aan kennis die we gedurende al die jaren hebben opgeslagen."
