Overdreven of goed idee: pil die motiveert om te sporten
Motivatie vinden om een paar keer in de week intens te sporten, het is niet iedereen gegeven. Toch zou daar binnenkort wel eens verandering in kunnen komen. Zwitserse wetenschappers ontdekten namelijk een stof die je motiveert om harder te sporten. Volgens hen zou dat in pilvorm kunnen helpen om het obesitasprobleem op te lossen.
Het gaat om een bepaald hormoon in de hersenen, dat aangemaakt wordt door de nieren: erytropoëtine of epo. Volgens hen zet dat hormoon ons aan om sneller te lopen, zonder tegelijkertijd het aantal rode bloedcellen te verhogen.
Muizen
Dat stelden de wetenschappers van de Universiteit van Zürich vast na een experiment met muizen. Een eerste groep werd niet behandeld, terwijl een tweede menselijk epo toegediend kreeg. Een derde groep werd genetisch gemodificeerd om zelf menselijk epo aan te maken in de hersenen.
Het team stelde vast dat de twee groepen muizen die te maken kregen met epo, sneller en langer konden lopen dan de eerste controlegroep.
Pil
"We toonden dus aan dat epo de motivatie om te sporten verhoogt", zegt onderzoeksleider Max Gassmann. "Waarschijnlijk heeft epo zelfs een algemeen effect op iemands humeur." De ontdekking zou heel wat patiënten kunnen helpen. Zo weten we bijvoorbeeld dat sporten kan helpen in de strijd tegen obesitas, depressies en Alzheimer.
"Als je sporten niet in een pilletje kan steken, dan kan je misschien in de plaats daarvan wel de motivatie in een pilletje steken", zegt dr. Gerald Weissman. "Aangezien steeds meer mensen met overgewicht kampen, moeten we dat probleem uit alle hoeken aanpakken. Misschien komt dan de dag dat een fitnesscentrum even veel bezoekers heeft als een fastfoodrestaurant."
