Stretchen maakt je trager én kan blessures veroorzaken

Algemeen wordt aangenomen dat stretchen voor het sporten de beste manier is om blessures te voorkomen. Maar experten waarschuwen dat het eigenlijk meer kwaad dan goed kan doen. Niet alleen kunnen bepaalde oefeningen ervoor zorgen dat je minder goed presteert, ze kunnen je ook vatbaarder maken voor kwetsuren.

Het zou volgens twee wetenschappelijke rapporten vooral gaan om het statische stretchen. Daarbij rekken we de ledematen uit en houden we ze even in die positie om de gewrichten en spieren flexibeler te maken.

Spierkracht
De nieuwe conclusies komen uit onderzoek aan de Universiteit van Zagreb. Wetenschappers analyseerden daar 104 studies die peilden naar het effect van stretchen op het lichaam.

Op die manier konden ze vaststellen dat competitieve atleten die aan statistisch stretchen doen hun spierkracht met bijna 5,5 procent verminderen. Dat procent loopt nog verder op als de stretchhouding langer dan 90 seconden aangehouden werd. Als het daarentegen 45 seconden of minder duurde, ging het effect naar omlaag, maar het bleef wel bestaan.

Naast een effect op de spierkracht bleek stretchen ook gevolgen te hebben voor de activiteit zelf. Zo was het vermogen om snel te lopen of hoog te springen drie procent lager na het stretchen.

Gewicht
De resultaten van de andere nieuwe studie werden gepubliceerd in 'The Journal of Strength and Conditioning Research'. Daarin stond te lezen dat jonge, fitte mannen zo'n 8,3 procent minder gewichten konden heffen na het statistische stretchen.

Daarnaast stelden de wetenschappers daar ook vast dat het stretchen ons een "zwakker en wankelig" gevoel kan geven bij een workout.

Volgens de auteurs van beide rapporten ligt de oorzaak in het feit dat stretchen de spieren en pezen losser maakt. Want hoewel ze daardoor flexibeler worden, zijn ze tegelijkertijd minder in staat om in de actie te 'springen'.

Blessures
Bovendien krijgen de spieren en gewrichten ook minder steun, waardoor het risico op blessures verhoogt. Het proces werd vergeleken met een losse elastische tailleband: veel flexibeler rond je buik, maar minder effectief bij het ophouden van je broek.

Daarnaast moeten pezen ook zeer elastisch zijn om kwetsuren te voorkomen. Maar door te stretchen worden ze net minder elastisch en dus minder in staat om de zware druk te dragen bij het sporten.

Oplossing
Ook op andere manieren draagt stretchen bij tot blessures, zo bleek uit eerder onderzoek van de Universiteit van Texas. Daar bleek dat het stretchen van de ene spier een andere, niet-gestretchte, spier kan beschadigen. Dat komt waarschijnlijk omdat ons zenuwsysteem aangetast wordt.

Maar wat is nu wel een ideale opwarming om blessures te voorkomen? Opwarmen met bewegingen die je ook zal doen tijdens je workout. Dat wil zeggen: spreidsprong, je knieën hoog opheffen en ter plaatse joggen.