Waarom we in februari het minst goed slapen

Als je je deze maand slaperiger voelt dan anders, dan ben je zeker niet de enige. In vergelijking met maart hebben we 8 minuten langer nodig om in slaap te vallen. En ook 's nachts liggen we tien minuten meer wakker. Als resultaat heeft één op de drie mensen een lager energieniveau, met vooral vrouwen die er veel last van hebben.

Deze bevindingen zijn gebaseerd op een enquête van vorige winter bij meer dan 21.000 Britse volwassenen. Zij werden ondervraagd over hun slaappatroon en -kwaliteit. Daaruit bleek dat we in februari gemiddeld 56 minuten nodig om in slaap te vallen en 's nachts zo'n 59 minuten wakker liggen. In maart gaat het daarentegen om respectievelijk 48 en 49 minuten.

Energietekort
Bijna een derde van de mensen heeft in februari dan ook een groter energietekort dan in maart. Van de ondervraagden in februari klaagde 68 procent over te weinig energie, terwijl 26 procent negatieve gevoelens rapporteerde en 32 procent gefrustreerd was over zijn slaaproutine.

Ter vergelijking: van de ondervraagden in maart klaagde slechts 39 procent over een gebrek aan energie, terwijl slechts 10 procent negatieve gevoelens had en 8 procent gefrustreerd was.

Vooral vrouwen zouden veel last hebben van die gevoelens. Hun slaapkwaliteit is in februari 7 procent slechter dan in de andere maanden van het jaar. Bij mannen gaat het om een vermindering van 5 procent. Gelukkig is er hoop voor de nabije toekomst, want in maart gaat de slaapkwaliteit weer met 14 procent naar omhoog.

Licht
Volgens slaapexpert Colin Espie kan dat verschil makkelijk verklaard worden. "De lichaamsklok wordt grotendeels gereguleerd door het omgevingslicht dat van buiten komt. Dat zorgt voor een signaal om overdag waakzaam te blijven. Maar die signalen zijn minder duidelijk in de winter", aldus professor Espie.

"Bovendien wordt de slaperigheid nog bevorderd door de verwarming in onze huizen en de vele kantoorgebouwen met een gebrek aan licht en verse lucht. Dat heeft 's nachts een negatief effect op je slaapkwaliteit." Volgens de professor zou vroeger gaan slapen dan ook geen effectieve oplossing zijn. Het enige wat we kunnen doen, is uitkijken naar volgende maand...