Recensie 'Ridge Racer Unbounded': Al racend de stad vernielen
Een 'Ridge Racer' die nauwelijks meer kon verschillen van zijn voorgangers. Natuurlijk blijft het belangrijk om als eerste over de streep te komen, maar onderweg worden we beloond door de stad zo veel mogelijk te vernielen. Het deed ons met twijfel aan het spel beginnen, maar wat blijkt: 'Ridge Racer Unbounded' is een geweldige racegame.
We hebben door de jaren heen al wat Ridge Racers gespeeld, maar in dit nieuwe spel kunnen we z'n voorgangers niet meer herkennen. Alle actie speelt zich af in verschillende districten van de stad. Daar moet je voldoende punten verdienen om nieuwe races en nieuwe onderdelen vrij te spelen. Het spel vormt een behoorlijke uitdaging. Zo duurde het toch even voor we de allereerste race eindelijk wisten te winnen. Doorgaans komen we in de openingsrace van een racespel toch met ruime voorsprong als eerste aan. Niet in 'Ridge Racer Unbounded' dus. Voor de meeste uitdagingen hebben we minstens een paar pogingen nodig.
Uniek aan het spel zijn de 'shortcuts' die zich overal in de stad bevinden. We moeten die shortcuts namelijk zelf creëren door met onze wagen door hekken en muren te knallen. Fans van de spelreeks weten dat je door te slippen kracht opbouwt die je als boost kan gebruiken. Die boost wordt in 'Ridge Racer Unbounded' gebruikt om door de muren van parkings, stations, cafés,... te rijden. Zonder die boost zou je gewoon tegen die obstakels crashen. Wanneer er geen shortcut in de buurt is, kan je de boost ook gebruiken om tegenstanders uit te schakelen. Tegenstanders die met een boost geraakt worden, vliegen spectaculair van de baan. Let wel, zij kunnen (en zullen) hetzelfde met jou doen.
Deze nieuwe techniek wordt vooral gebruikt in het onderdeel 'dominantie'. Het komt er dan niet alleen op aan als eerste te finishen, maar ondertussen ook zoveel mogelijk punten te verdienen door de stad te vernielen. De filosofie achter 'Ridge Racer Unbounded' is eenvoudig: als iets kleiner is dan een auto, dan kan mag het geen obstakel vormen. Weinig realisme dus, dat merkten we ook toen we in een bepaalde race met een brandende motor toch als eerste over de streep reden. Het oude speltype van de 'Ridge Racer'-reeks is wel nog steeds aanwezig. Ieder district heeft wel een gewone race waarin de boost zoals vroeger een normale boost is.
Afwisseling troef, want naast de racetypes kan je ook driften en tegen de klok rijden. In een driftrace moet je binnen een bepaalde tijdsduur genoeg punten scoren om brons, zilver en natuurlijk goud te verdienen. Driften levert ook extra seconden op. In een race tegen de klok krijg je soms met extra hinderpalen te maken, zoals politiewagens die je voortdurend van de baan willen rijden. Maar het leukste onderdeel is opnieuw iets gloednieuws. Met je speciale boost moet je in het speltype 'frag attack' zoveel mogelijk wagens uitschakelen. In de allereerste uitdaging van dit speltype zijn die tegenstanders andermaal politiewagens. Jij kruipt aan boord van een stevige truck die de politiewagens alle kanten doet uitvliegen. Vaak moet je binnen een dikke minuut ongeveer 20 of 25 tegenstanders treffen. Ook dit is weer moeilijker dan het lijkt.
'Ridge Racer Unbounded' werd zo een aangename verrassing. Ondanks het andere concept zijn de racetechnieken fel verbeterd en dat doet het beste vermoeden voor het volgende spel in de Ridge Racer-reeks. Of dit de beste racer van het jaar kan worden, moeten we nog afwachten, maar het is in elk geval een geslaagd spel waar je wel een tijdje zoet mee bent. Wanneer je de stad domineert, kan je online aan de slag om de rest van de wereld te domineren.
