Nieuwe gevangenis in Beveren officieel geopend

In Beveren is deze middag officieel de nieuwe gevangenis geopend. De bouw nam twee jaar in beslag en biedt plaats aan 312 mannelijke gedetineerden, die wellicht vanaf half maart toekomen. Mogelijk komen zo'n 200 gevangenen over van het overbevolkte arresthuis in de Antwerpse Begijnenstraat.

Het complex kadert in het Masterplan 2008-2012-2016 van de federale regering om het aantal plaatsen voor gedetineerden uit te breiden. "We staan in 2014 mogelijk voor een doorbraak inzake de verlichting van de overbevolking in onze gevangenissen. In het afgelopen jaar daalde het percentage inzake overbevolking met vijf procent", zei minister van Justitie Annemie Turtelboom. "Afhankelijk van de criminaliteitscijfers hopen we dat cijfer dit jaar ruim te overtreffen."

Eigen sanitair en douche
Het cellencomplex van de gevangenis bestaat uit een centrale toezichtszone (panopticum) en vier cellenblokken van drie niveaus hoog. Per twee blokken is er een apart veiligheidsregime. Er is geen klassieke stervorm, maar wel een kruisvorm zodat elk blok een ruime, centrale hal telt. In totaal zijn er 300 cellen, waaronder 32 duocellen en vier cellen voor gedetineerden met een handicap. Elke cel heeft eigen sanitair en douche.

PrisonCloud
De gedetineerden in Beveren krijgen als eerste toegang tot een nieuw ontwikkeld beveiligd informaticasysteem, PrisonCloud.

Naast vier binnentuinen zijn er twee gesloten wandelingen. Er hangen kabels tegen helikopters en touwladders. Samen met een inkomsten-, diensten-, en logistiek gebouw wordt het geheel omgeven door een zes meter hoge muur en een watergracht.

Meccanotracé
De bouw van het project was een doorn in het oog van de actiegroepen tegen de Oosterweelverbinding, die klaagden dat het net op het traject van hun alternatief, het Meccanotracé, zou komen. Verschillende juridische procedures tegen de bouw faalden.

De volgende 25 jaar zal de Belgische staat jaarlijks 13,7 miljoen euro betalen als vergoeding voor de DBFM-constructie.