De impact van opgehoopte stress op vrouwen
Uit een grootschalig stressonderzoek bij vrouwen blijkt dat veel dames tussen 40 en 60 geplaagd worden door allerhande lichaamskwaaltjes als rechtstreeks gevolg van opgehoopte stress. 1.500 Zweedse dames werden sinds de late jaren 60 opgevolgd. Dit zijn de conclusies.
Ruim 20 procent van alle vrouwen van middelbare leeftijd kampt met chronische stress die al minstens 5 jaar woedt. Vooral tussen de leeftijd van 40 en 60 blijkt stress te pieken, zeker bij dames die single zijn of roken (of beide). Binnen deze grote groep kampt ruim 40 procent met spier- en gewrichtspijn, terwijl 28 procent klaagt over hoofdpijn of migraines. Nog eens 28 procent leeft met buik- en darmklachten.
De onderzoekers van de universiteit van Gothenburg hielden bij de resultaten rekening met rookgedrag, gewicht en lichaamsbeweging. Ook bij vrouwen die een gezonde levensstijl onderhielden bleef de heldere link tussen stress en fysieke kwaaltjes overeind.
Stressfactor
"Sinds 1968 is de levensstijl van de gemiddelde vrouw drastisch veranderd op heel veel vlakken. Zo werkt een groot deel vandaag veel meer buitenshuis, wat uiteraard een grote invloed heeft op de omgang met stress", stelt onderzoekster Dominique Hange. De belangrijkste conclusie van het onderzoek is dat vrijgezelle vrouwen, vrouwen die permanent thuis werken én vrouwen die roken opvallend vatbaar zijn voor stress.
"Er is nood aan meer preventieve maatregelen voor deze doelgroepen. Artsen moeten methoden aangereikt krijgen om patiënten te helpen met stressgerelateerde pijnklachten. Werkgevers zouden dan weer moeten inzetten op een stressvrijere werkomgeving", klinkt het besluit.
