Vrouwen met stress ruiken incompetent en onbetrouwbaar
De geur van een vrouw met stress doet anderen denken dat ze incompetent en onbetrouwbaar is, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Wetenschappers bewezen dat de geur van stresszweet anders is dan zweet door sport of hitte én de perceptie van anderen kan veranderen.
"Er zijn drie oorzaken van zweet: fysieke inspanning, omgevingswarmte en stress", legt experte dr. Susan Biehle-Hulette uit. "De eerste twee worden geproduceerd door de uitscheiding van de exocriene zweetklieren, terwijl stresszweet geproduceerd wordt door zowel de exocriene als de apocriene zweetklieren. Als dat zweet zich mengt met de bacteriën op de huid, ontstaat er een onderscheidende vieze geur."
Sociale perceptie
Wetenschappers hebben in het verleden wel al de impact van stresszweet op onze emotionele toestand en hersenactiviteit onderzocht, maar dit nieuwe onderzoek is het eerste dat de invloed op de sociale perceptie bestudeerde.
Dr. Biehle-Hulette en haar team namen voor het onderzoek stalen van de drie verschillende types zweet van 44 vrouwelijke proefpersonen. Die stalen, waarvan er een paar werden besprenkeld met deodorant, werden vervolgens gebruikt om de invloed van zweet na te gaan op de percepties van anderen.
Aan 120 mannen en vrouwen werden video's getoond van de proefpersonen terwijl ze alledaagse taken uitvoerden, zoals kantoorwerk, huishouden en zorgen voor de kinderen. Alle mannen en vrouwen die tijdens het kijken het behandelde zweet roken, beschouwden de vrouwen als meer betrouwbaar, competent en met meer zelfvertrouwen.
Onbetrouwbaar
Als ze echter geconfronteerd werden met het onbehandelde zweet, bestempelden ze de proefpersoon als 'gestresseerd'. Meer nog: de mannelijke deelnemers beschouwden de vrouwen in de video's zelfs als minder competent, betrouwbaar en met minder zelfvertrouwen als ze het stresszweet roken.
De resultaten van de studie werden gepubliceerd in het vakblad PLOSone.
