Waarom alleen denken aan wijn je al doet ontspannen
Denken aan een glas wijn volstaat al om je een ontspannen gevoel te geven. Dat beweren wetenschappers uit Nieuw-Zeeland. Zij stellen dat niet zozeer de alcohol zelf ons doet ontspannen, maar wel het geloven dat een glas wijn daartoe in staat is.
De onderzoekers schrijven dit fenomeen toe aan de 'Response Expectancy'-theorie van dr. Irving Kirsch. Hij stelde dat wat mensen ervaren gedeeltelijk gebaseerd is op wat ze verwachten te ervaren.
Placebo
Omdat we verwachten dat alcohol ons bijvoorbeeld meer ontspannen zal maken, reageren we daarop door onmiddellijk meer open en spraakzaam te worden met een glas wijn in ons hand. "Op die manier proberen we - onbewust - onze verwachtingen in te lossen", leggen psychologen uit.
En dat werd bewezen in de studie van een groep wetenschappers van de Victoria University in Nieuw-Zeeland. Zij stellen dat "de effecten van de suggestie breder en verrassender zijn dan de meeste mensen denken". Zo wijzen ze bijvoorbeeld op het effect van niet-genezende behandelingen bij een drugsverslaving of andere ziekte, ook bekend als het placebo-effect.
Gedrag
Maar het gaat nog verder, want ook ons gedrag wordt door onze verwachtingen beïnvloed. Volgens de wetenschappers veranderen we ons gedrag en onze gevoelens, zodat ze overeenstemmen met wat we verwachten.
In een experiment kregen proefpersonen een dummy-medicijn toegediend, dat geen enkel effect had, maar waarvan verteld werd dat ze er alerter door zouden worden. En dat gebeurde ook, weliswaar zonder hulp van het medicijn. De proefpersonen werden veel aandachtiger bij het uitvoeren van een test, omdat ze verwachtten dat het zou gebeuren.
Toen hen gevraagd werd hoe ze zich voelden na het nemen van het medicijn, zeiden ze 'alerter' en 'meer gefocust' te zijn. Ze herhaalden dus de verwachtingen die ze bij het begin van het experiment te horen kregen.
"Wanneer we een bepaald resultaat verwachten, dan zetten we automatisch gedachten en gedrag in gang die dat resultaat bereiken. En dan schrijven we de oorzaak daarvan - verkeerdelijk - toe aan iets anders", aldus de wetenschappers.
