Assange: "Ik rust niet voor vonnis Manning wordt vernietigd"

WikiLeaks-oprichter Julian Assange beschuldigt de Amerikaanse president Barack Obama van extremisme op het gebied van nationale veiligheid. Hij reagereert zo op de veroordeling van klokkenluider Bradley Manning wegens het lekken van geheime documenten.

WikiLeaks publiceerde de naar schatting 700.000 geheime documenten in 2010. Manning werd daarvoor gisteren schuldig bevonden aan onder meer spionage. Hij riskeert een gevangenisstraf van maximaal 144 jaar.

Eerlijk proces
Assange, die Manning omstandig prijst als de belangrijkste journalistieke bron die de wereld ooit heeft gekend, stelt dat de uitspraak moet worden vernietigd. Hij vindt dat Manning geen eerlijk proces heeft gehad. "De regering heeft Bradley Manning in een kooi gestopt, hem uitgekleed en geïsoleerd gezet met als enige doel om hem te breken. Deze handelwijze is officieel veroordeeld door een speciale rapporteur van de Verenigde Naties. Dit is nooit een eerlijk proces geweest", aldus Assange vanuit de Ecuadoriaanse ambassade in Londen waar hij al ruim een jaar verblijft.

Heldhaftig
"Bradley Manning is nergens schuldig aan", stelt Assange. "Hij is net zeer heldhaftig omdat hij van de regering transparantie en verantwoordelijkheid vraagt en omdat hij de misdaden van de Amerikaanse regering onthult aan het Amerikaanse volk en de rest van de wereld."

Gevaarlijk precedent
Assange noemt de veroordeling "een gevaarlijk precedent". "De openbaringen van Bradley Manning hebben oorlogsmisdaden aan het licht gebracht, revoluties ontketend en democratische hervorming ingeleid", vindt Assange. "Hij is de klokkenluider bij uitstek. Dit is de eerste aanklacht ooit tegen een klokkenluider in de Verenigde Staten. Het is een gevaarlijk precedent en een voorbeeld van extremisme van de nationale veiligheid."

Juridische stappen
Assange zegt dat hij en Mannings juridische team niet zullen rusten voor het vonnis wordt vernietigd.