Uitleg krijgen van 'Dokter Google' maakt ons bang
Twee op de drie Vlamingen zoeken medische informatie op het internet. Wat we lezen, maakt ons vaak bang en zet ons op het verkeerde been. Dat blijkt uit een onderzoek van de KU Leuven, waarvan de eerste resultaten in Eos zijn gepubliceerd.
Jan Van den Bulck en Sara Nelissen (School voor Massacommunicatieresearch, KU Leuven) vroegen aan ruim tweeduizend mensen waar ze informatie over kanker zoeken.Zeshonderd van hen kregen ooit de diagnose kanker.
Maar liefst 18 procent van de ondervraagden gaat met vragen over kanker 'altijd' het internet op, 48 procent doet dat 'soms'. De dokter komt pas op de vijfde plaats, na tv-programma's, familie en vrienden, websites en tijdschriften. Iets meer dan de helft van de ondervraagden stapt met zijn vragen naar de arts. Voor kankerpatiënten is de arts wel de eerste bron.
Dokter Google
"We leven in een maatschappij waar de mening van de arts een optie is, waarmee je rekening zou kunnen houden", zegt Van den Bulck. Helaas stuurt 'Dokter Google' de surfers vaak de verkeerde richting uit: naar websites van farmaceutische bedrijven, of sites vol worstcasescenario's of pseudowetenschap.
De zoekende zieke
Niet alleen informatieve websites, ook fora en blogs worden druk bezocht door zoekende zieken. Een op de drie van de ondervraagden leest daar wel eens persoonlijke getuigenissen van kankerpatiënten. Vrolijk worden ze er niet van: ze geven aan dat de getuigenissen hen bezorgd, triest of angstig maken. Van den Bulck: "Ons oog valt nu eenmaal op de spectaculairste verhalen. Zo kom je snel in het rijk der fabelen terecht."
