"VS spioneren via internetbedrijven"
De Amerikaanse overheid gebruikt de servers van negen grote Amerikaanse internetbedrijven om de gegevens van consumenten te bekijken. De FBI en de staatsveiligheidsdienst bekijken chatgesprekken, e-mails, foto's en video's met behulp van het programma PRISM. Daarover berichtten de The Washington Post en de Britse krant The Guardian.
Een anonieme bron vanuit de overheid heeft het bestaan van PRISM tegenover Reuters bevestigd. Onder de betrokken bedrijven zijn Microsoft, Yahoo, Google, Facebook, PalTalk, AOL, Skype, YouTube en Apple. Dropbox zou binnenkort aan de lijst worden toegevoegd. Facebook en Yahoo hebben al laten weten dat zij de veiligheidsdiensten geen rechtstreekse toegang tot hun gegevens verschaffen. Google zei gebruikersgegevens te verstrekken volgens de wet en na zorgvuldige toetsing van elk verzoek. "Google heeft geen 'achterdeur' waarlangs de overheid bij privé-gegevens van gebruikers kan komen", verklaarde het internetbedrijf.
"Scala van bedreigingen"
Of PRISM gericht is tegen bepaalde verdachten, of een algemene dekking heeft, is onduidelijk. "Het programma is een van onze meeste waardevolle bronnen van informatie. Het wordt gebruikt om ons land te beschermen tegen een scala van bedreigingen", aldus de bron. Er wordt alleen informatie vergaard van niet-Amerikanen die buiten de Verenigde Staten wonen, aldus nog de zegsman. De Amerikaanse wet staat niet toe dat het spionageprogramma Amerikaanse staatsburgers of mensen die binnen de landsgrenzen van de Verenigde Staten zijn volgt.
PRISM is goedgekeurd door de Amerikaanse justitie. Volgens justitie kunnen de veiligheidsdiensten voldoende garanderen dat er van Amerikaanse staatsburgers niet onrechtmatig gegevens worden verzameld.
Telefoongegevens
Gisteren nog maakte The Guardian bekend dat de Amerikaanse telefoonmaatschappij Verizon is gevorderd om "op dagelijkse basis" alle telefoongegevens van zijn klanten door de geven aan de geheime dienst NSA. Op basis van die gegevens zouden analisten volgens deskundigen patronen kunnen ontdekken die zouden wijzen op terroristische activiteiten. Of ook andere telefoonmaatschappijen dergelijke gegevens verplicht moeten overdragen is onbekend.
Het hoofd van de Amerikaanse inlichtingendienst noemde het lekken van twee documenten over internet- en telefoonspionage in de Verenigde Staten verwerpelijk. Volgens hem kan het de nationale veiligheid in groot gevaar brengen. Met die reactie probeert James Clapper de schade te herstellen die is ontstaan nu kort na elkaar twee geheime spionageprogramma's van de Amerikaanse veiligheidsdienst zijn uitgelekt.
Hiaten en onjuistheden
Clapper zei voorts dat het gelekte document over het afluisteren van telefoongesprekken de nationale veiligheid langdurige en onomkeerbare schade kan berokkenen. Volgens Clapper bevatten de artikelen bovendien grote hiaten en onjuistheden. Hij probeerde de Amerikanen gerust te stellen door te zeggen dat de telefoongegevens alleen kunnen worden bekeken als er sprake is van een daadwerkelijke verdenking.
Een rechtbank beoordeelt het programma om de 90 dagen. Het lukraak uitpluizen van telefoongegevens is volgens Clapper niet aan de orde.
