Arco-coöperanten starten nieuwe strijd voor compensatie

Nu de regering een deel van de Belfiusbank wil verkopen, hopen de Arco-coöperanten alsnog wat van hun belegde geld terug te krijgen. Arco, de financiële poot van de christelijke arbeidersbeweging, ging mee ten onder met het toenmalige Dexia. De gedupeerde beleggers van toen kijken nu naar de staat en naar kandidaat-investeerders.

KIJK. Arco-coöperanten hopen op geld bij verkoop Belfius

Belangenorganisaties Deminor en ArcoClaim hebben dinsdag nieuwe stappen aangekondigd om een compensatie af te dwingen voor de gedupeerde Arco-coöperanten. Met die nieuwe stappen willen ze de in 2018 aangekondigde, maar nooit uitgevoerde compensatie van 600 miljoen euro bekomen.

Arco was de financiële arm van de christelijke arbeidersbeweging en zo ook een van de aandeelhouders van Dexia. De particuliere coöperanten verloren het geld dat ze in Arco gestoken hadden, toen Arco over de kop ging na de tweede redding van Dexia in 2011. Toen werd de Belgische bankpoot van Dexia genationaliseerd, de huidige bank in overheidshanden Belfius.

Een waarborgregeling belandde na een njet van de Europese Commissie en van het gerecht finaal in de prullenmand. Daarop volgde een nieuwe piste, de compensatieregeling van in totaal 600 miljoen euro, verbonden aan de toenmalige plannen voor een (gedeeltelijke) beursgang van Belfius. Maar die kwam er niet en de compensatieregeling werd niet uitgevoerd.

Belfius

Met de plannen van de huidige federale regering-De Wever om 20 procent van Belfius te verkopen, willen Deminor en ArcoClaim de compensatieregeling opnieuw op tafel leggen. Het nieuwe initiatief zou uitgaan van de beloofde compensatieregeling die er niet kwam.

Aanmelden

Van de zowat 800.000 coöperanten van weleer zijn er zowat 30.000 betrokken in hun eerste procedures. Nu mikken Deminor en ArcoClaim op de zowat 770.000 anderen. Zij kunnen zich via een registratiepagina aanmelden voor een nieuwe procedure. “Die mensen komen in aanmerking om zich aan te melden bij een nieuwe procedure die ingeleid zal worden om de compensatieregeling af te dwingen”, legde Erik Bomans van Deminor dinsdag op een persconferentie in Brussel uit. Ook zeggen de initiatiefnemers dat voorlopige juridische maatregelen niet uitgesloten zijn.

Opvallend: de kandidaat-kopers van het belang in Belfius - namen circuleerden al in de pers - zullen volgens Deminor en ArcoClaim mee in de procedures getrokken moeten worden. “De investeerders moeten wakker worden, ze gaan hun huiswerk opnieuw moeten maken”, zegt Geert Lenssens, advocaat van ArcoClaim. Zij nemen risico’s en moeten er goed over nadenken wat de impact is op de waarde van de aandelen indien er een nieuwe vordering komt, legt hij uit. Ook moeten ze zich de vraag stellen of er een kans is dat ze gedagvaard worden.

“Wij hebben daar al een antwoord op (...) We gaan overwegen - het ligt op de tekentafel - om die investeerders in de procedures te dagvaarden in tussenkomst met het oog op de gemeenverklaring en tegenstelbaarheid.” Door zo’n dagvaarding worden ze mee in het bad getrokken van de procedures en op de hoogte gesteld van wat loopt. “Gaat het daarbij blijven? Dat weten we nog niet.”

“Verpletterende morele verantwoordelijkheid”

Bomans hekelt ook het stilzwijgen van de federale regering in een dossier dat “zeer actueel blijft”. Een “omerta”, luidt het. De twee organisaties stelden de regering in april in gebreke nadat ze geen gehoor hadden gekregen. Nadien volgde ook een brief aan een 85-tal personen om te wijzen op de engagementen van de Belgische staat.

“De Belgische staat koppelde zelf het dossier-Arco aan de privatisering van Belfius. De staat maakte die keuze”, aldus Bomans. De regeling van 600 miljoen euro zou gefinancierd worden door Beweging.net, Arco (via de vereffening) en Belfius en ook door Belfius-dividenden. Deminor en ArcoClaim wijzen ook op een “verpletterende morele verantwoordelijkheid” van vier opeenvolgende regeringen (Leterme I en II en de regeringen Di Rupo en Michel).