Burger King geeft aanwezigheid paardenvlees in hamburgers dan toch toe

In Groot-Brittannië heeft fastfoodketen Burger King na twee weken van ontkenning dan toch moeten toegeven dat het hamburgers heeft verkocht met paardenvlees in.

Het imago van het bedrijf krijgt zo een serieuze deuk, aangezien de keten consumenten herhaaldelijk had verzekerd dat er absoluut geen paard in hun hamburgers zou zitten. Boze hamburgerliefhebbers spreken dan ook van een doofpotoperatie, waarbij het bedrijf zijn betrokkenheid in het schandaal zou hebben toegedekt zodat het tijd kon winnen om een andere leverancier te vinden. Momenteel voert de keten tienduizenden hamburgers in uit Duitsland en italië, meldt de Daily Mail.

Nieuwe tests hebben nu met zekerheid aangetoond dat er wel degelijk paardenvlees in het voedsel van Burger King zat, waardoor het bedrijf niet langer kon ontkennen. Het doet ook vragen rijzen over het feit of een dergelijke keten, die wekelijks ongeveer een miljoen hamburgers verkoopt in het Verenigd Koninkrijk, wel een goed besef heeft van wat er in de producten zit die verdwijnen in de magen van klanten.

Ingevroren blokken
De hamburgers in kwestie werden gemaakt door het Ierse bedrijf Silvercrest, een onderdeel van de ABP Foods Group. Dat bedrijf gebruikte heel wat niet-toegelaten ingrediënten in de hamburgers voor een hele reeks bekende merken. Het ging onder andere over restjes vlees, waaronder paardenvlees, dat in grote ingevroren blokken werd ingevoerd uit Polen. De praktijken zouden bezig zijn sinds afgelopen mei, mogelijk zelfs al een jaar lang.

Burger King probeert zijn vel te redden door te zeggen dat vier nieuwe monsters van bij Silvercrest pas nu "erg kleine sporen van paarden-DNA" aan het licht brachten, en dat het bedrijf dat pas de voorbije 36 uur heeft vernomen. "Ze hadden beloofd hamburgers uit honderd procent Brits en Iers rundsvlees te leveren en hebben dat niet gedaan. Dit is een duidelijke schending van onze richtlijnen, en we hebben onze relatie met hen stopgezet."

Excuses
De keten laat via vicevoorzitter Diego Beamonte weten erg verontrust te zijn door de onthullingen. Burger King biedt klanten dan ook excuses aan: "Onze leverancier heeft ons tekortgedaan, en wij op onze beurt jullie. We doen er alles aan om te zorgen dat dit niet meer gebeurt."