1.000 euro boete voor Engelsen die tuinslang gebruiken
In het oosten en zuiden van Engeland is het vanaf heden verboden om een tuinslang te gebruiken. Gezinnen die dat wel doen, riskeren een boete van 1.000 euro. De strenge maatregel viseert ongeveer twintig miljoen huishoudens en is het gevolg van uitzonderlijke droogte in sommige delen van het land.
Op een paar regenbuien na, bleef het de afgelopen maand erg droog in Oost- en Zuid-Engeland en delen van Yorkshire. De droogte is niet nieuw en houdt al twee winters aan, meldt Peter Simpson van het Britse watervoorzieningsbedrijf Anglian Water. Rivieren en waterreservoirs werden onvoldoende aangevuld, waardoor jan modaal de tuinslang nu moet weren. Wie de regel aan zijn laars lapt, riskeert een fikse boete van 1.000 euro.
Naast Anglian Water, lieten nog zes andere maatschappijen weten dat ze de waarschuwing in regel zullen brengen. Niet alleen particuliere perkjes, ook parken en volkstuinen zullen het even zonder tuinslang moeten stellen.
Lekkages
Het Britse milieu-agentschap verklaarde dat de meeste waterreservoirs abnormaal laag staan, net als de rivieren in de regio. Naast de opgelegde beperkingen, roept het agentschap de watermaatschappijen ook op om dringend werk te maken van het dichten van lekken in waterleidingen. In de periode 2010 - 2011 ging zo dagelijks meer dan 3,3 miljard liter water verloren. Zo laat 'Ofwat' weten, de Britse regulator van de water- en rioleringsindustrie.
Dat de lekken een groot probleem zijn, staat buiten kijf. De watermaatschappijen wijzen echter met beschuldigende vinger naar het gebrek aan regen. Ze maken intussen werk van het dichten van de lekkages en vervoeren water naar de droogste gebieden.
Dalende vraag
Engeland hoopt zo de watertoevoer te kunnen blijven garanderen en strengere beperkingen later dit jaar te voorkomen. Met het uitsluiten van de tuinslang hoopt het bedrijf Southern Water de vraag naar water te doen dalen met vijf procent. Het laatste verbod, in 2006, deed de vraag alvast zakken met tien procent, aldus de onderneming Thames Water.
